Un’esplosione in una fabbrica di cioccolato in Pennsylvania venerdì ha ucciso due persone e ha lasciato nove dispersi, hanno detto le autorità.

Il capo della polizia di West Reading Borough Wayne Holben, che non ha potuto confermare il numero esatto dei feriti, ha detto che molte altre persone sono rimaste ferite nell’esplosione nello stabilimento di RM Palmer.

L’esplosione, avvenuta poco prima delle 17, ha emesso un pennacchio di fumo nero che si è alzato in aria, distruggendo un edificio e danneggiando un edificio adiacente che ospitava appartamenti.

“È molto piatto”, ha detto il sindaco del distretto di West Riding Samantha Kaag del luogo dell’esplosione. “L’edificio di fronte, con la chiesa e gli appartamenti, l’esplosione è stata così grande che ha spostato quell’edificio alto quattro piedi [1.2 metres] sempre dritto.”

8 persone sono state portate in ospedale

Holbein ha detto ai giornalisti che la causa dell’esplosione, avvenuta nell’area 96 km a nord-ovest di Filadelfia, è sotto inchiesta.

La portavoce di Tower Health, Jessica Besler, ha detto che otto persone sono state portate all’ospedale di Reading venerdì sera.

Ha aggiunto in una e-mail che due persone sono state ricoverate in discrete condizioni e cinque sono in cura e verranno rilasciate. Uno dei pazienti è stato trasferito in un’altra struttura, ma Besler non ha fornito ulteriori dettagli.

Kaag ha detto che alle persone è stato detto di ritirarsi di un isolato in ogni direzione dal luogo dell’esplosione, ma non è stato dato alcun ordine di evacuazione.

Dean Murray, amministratore della città di West Riding Borough, ha detto che alcuni residenti sono stati sfollati dal condominio danneggiato.

Kaag ha detto che i funzionari della città non sono in contatto immediato con i funzionari di RM Palmer, che Murray ha descritto come un “punto fermo della città”.

Il sito web dell’azienda afferma che produce “nuovi prodotti a base di cioccolato” dal 1948 e ora ha 850 dipendenti presso la sede centrale di West Reading.