I funzionari della Casa Bianca stanno osservando da vicino e si stanno preparando per la loro possibile risposta lunedì, mentre quattro regioni dell’Ucraina occupate dalla Russia hanno continuato a votare in referendum che si sono effettivamente tenuti sotto tiro e si sono tenuti. L’Occidente lo ha respinto, descrivendolo come una “bufala”.. “

Con i risultati del voto organizzato dalla Russia che dovrebbero essere annunciati non appena domani, i funzionari statunitensi si aspettano che la Russia si muova rapidamente per annettere le quattro regioni, possibilmente entro pochi giorni.

Se e quando lo facessero, ha affermato un funzionario, ciò porterebbe a una rapida risposta da parte degli Stati Uniti, che hanno promesso di non riconoscere i risultati.

Il ministro degli Esteri britannico James Cleverly ha affermato nei giorni scorsi che la Russia ha deciso in anticipo cosa accadrà dopo il completamento di questi referendum, rilevando che “entro la fine del mese, l’intenzione della Russia sarà quella di formalizzare l’annessione delle quattro regioni alla Russia Federazione.”

Mentre monitorano i referendum, negli ultimi giorni alti funzionari dell’amministrazione Biden sono diventati più espliciti sugli avvertimenti che hanno emesso privatamente ai funzionari russi sul potenziale uso di armi nucleari in Ucraina.

“La Russia comprende molto bene cosa faranno gli Stati Uniti in risposta all’uso di armi nucleari in Ucraina perché glielo abbiamo chiarito”, ha detto domenica il consigliere per la sicurezza nazionale Jake Sullivan in un’intervista televisiva, anche se ha rifiutato di dire chi ottenuto le armi. Avvertenze o quali saranno le conseguenze.

Mentre i funzionari devono ancora vedere indicazioni che la Russia stia pianificando di utilizzare armi nucleari a breve termine, sono più preoccupati per la possibilità ora di quanto non lo fossero sei o sette mesi fa, un funzionario ha confermato alla CNN, anche se vedono ancora che la probabilità della Russia farlo è basso.