Con le sue finestre interne che si affacciano sui Winter Gardens e una terrazza che si affaccia su Mowbray Park, la caffetteria del Museum and Winter Gardens offre alcune delle migliori viste della città.

Il locale è vuoto da quando Holmeside Coffee ha chiuso nel nuovo anno, ma è stato riportato in vita da Bennelli, una classica caffetteria italiana che serve cannelloni, panini, gelato e altro ancora.

La coppia Rebecca Benelli e suo marito Alex, che provengono da Roma, hanno anni di esperienza nel settore dell’ospitalità avendo precedentemente gestito Bella Mama a Neville Cross e Durham e l’ex Bistro by the Sea a Rucker.

Ma, volendo passare più tempo con i bambini Georgia, nove anni, e Francesca, quattro, hanno iniziato a cercare un’attività di bar, piuttosto che dover continuare a lavorare per lunghe ore nel settore della ristorazione.

Rebecca ha detto: “Viviamo a Ballyon, quindi volevamo decisamente un’unità a Sunderland. Abbiamo cercato ovunque, in posti come Stack e le unità sul lungomare, e poi abbiamo visto questo posto ed era esattamente quello che avevamo in mente.

“Volevamo un sito molto orientato alla famiglia, poiché volevamo che fosse un luogo per tutte le fasce d’età”.

Bennellis ha impresso il proprio marchio al locale con divani luminosi e opere d’arte locali, una bancarella del gelato e un menu di cibo con specialità che cambiano regolarmente, come bruschette, lasagne e cannelloni di verdure, oltre a un menu dedicato ai bambini.

Le bevande hanno anche un sapore italiano, con opzioni come Limoncello Spritz, Peach Bellini e Moretti alla spina.

Rebecca ha dichiarato: “Vogliamo che sia un luogo molto rilassato e informale dove le persone possono portare i propri figli dopo una visita al museo o godersi un cocktail o una birra sul balcone.

“Tutto è fatto su ordinazione e finora abbiamo ricevuto ottimi riscontri, le persone sembrano davvero felici di vedere il sito aperto e contente di quello che abbiamo fatto. Abbiamo persino avuto un paio di clienti abituali del vecchio ristorante Durham che sono venuti a trovarci, che è adorabile.

“Penso che ci siano molte cose che non apprezziamo di Sunderland, ma siamo molto fortunati ad avere uno spazio all’aperto come questo nel centro della città”.

Bennelli è attualmente aperto durante l’orario di apertura del museo dal lunedì al sabato dalle 10:00 alle 16:00, ma poiché ha un proprio ingresso, è prevista l’apertura oltre quegli orari con tapas, serate enogastronomiche e altri eventi.

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