Non abbastanza bambini a Singapore sono vaccinati contro l’influenza Il numero di persone che ricevono iniezioni di pneumococco è aumentato costantemente nel tempo.
In uno studio su 505 bambini in età prescolare reclutati tra il 2017 e il 2018, solo il 27,5% (intervallo di confidenza del 95%) [CI]23,8-31,6) ha ricevuto la vaccinazione antinfluenzale in passato, con l’11,7% (95% CI, 9,2-14,8) che ha ricevuto il vaccino negli ultimi 12 mesi. [PLoS One 2023;18:e0285561]
D’altra parte, il tasso di assorbimento del vaccino pneumococcico è stato complessivamente del 70,8% (95% CI, 66,6-74,5). I tassi erano più alti tra i bambini di 2 anni (76,1%) e più bassi tra i bambini di 6 anni (56,9%).
Diversi fattori hanno mostrato una forte associazione con l’assorbimento del vaccino nelle analisi di regressione logistica multivariata. In particolare, le probabilità di essere vaccinati contro l’influenza erano maggiori tra i bambini che risiedevano in proprietà fondiarie che in alloggi pubblici (odds ratio aggiustato [aOR], 2,25, 95% CI, 1,07-4,67) e tra coloro che non sono mai stati ricoverati in ospedale per tosse (aOR, 1,85, 95% CI, 1,00-3,36). Al contrario, le probabilità di ottenere un vaccino pneumococcico erano inferiori tra i bambini che lo avevano fatto rispetto a quelli che non vivevano in famiglie con fumatori (aOR, 0,55, 95% CI, 0,33-0,91).
Tra i bambini inclusi, il 53,1% erano maschi e il 77,5% erano di origine cinese. La percentuale di bambini con asma, raffreddore da fieno, respiro sibilante e allergia alle uova era rispettivamente del 3,2%, 2,4%, 13,7% e 1,6%. Circa il 12 per cento dei bambini aveva una storia di ricovero in ospedale per tosse, il 63,5 per cento proveniva da famiglie residenti in case popolari e il 23,8 per cento viveva in una casa con adulti che fumavano.
L’incomprensione ostacola la protezione
“L’assorbimento subottimale del vaccino antinfluenzale tra i bambini in età prescolare a Singapore è coerente con uno studio precedente in cui il 15% dei bambini era stato vaccinato contro l’influenza nei 12 mesi precedenti. È inferiore alle stime di copertura di Taiwan, che riportavano una copertura del 55% .per bambini di età compresa tra 6 mesi e 3 anni”, secondo gli inquirenti. [Vaccine 2017;35:6096-6102; Am J Public Health 2018;108:S188-s193]
Hanno aggiunto che studi quantitativi e qualitativi locali evidenziano idee sbagliate comuni sull’influenza come qualcosa che contribuisce a bassi tassi di vaccinazione antinfluenzale nei bambini.
Per la maggior parte, i genitori e gli operatori sanitari ritengono che il vaccino antinfluenzale sia un requisito essenziale per le persone che viaggiano al di fuori di Singapore. Secondo i ricercatori, ciò potrebbe riflettere la convinzione diffusa che l’influenza sia una “malattia invernale”, nonostante la sua trasmissione durante tutto l’anno nelle regioni tropicali. [Vaccine 2020;38:1834-1841; Vaccine 2017;35:6096-6102]
Ci sono anche casi di persone che confondono l’influenza con un comune raffreddore (e viceversa) ed esprimono preoccupazioni sulla sicurezza di ricevere vaccini antinfluenzali annuali. [Vaccine 2012;30:2448-2452; Z Gesundh Wiss 2022;30:2619-2626]
Finalmente, I medici di base tendono a raccomandare la vaccinazione antinfluenzale per i gruppi ad alto rischio come le donne incinte, gli anziani e coloro che sono immunocompromessi. Per questo motivo, potrebbero mancare i consigli forniti sulla vaccinazione antinfluenzale annuale per i bambini che non hanno alcuna condizione cronica o storia di gravi malattie respiratorie, hanno osservato i ricercatori. [BMC Public Health 2012;12:984]
Attualmente, tutti i vaccini inclusi nel programma di immunizzazione infantile a Singapore sono completamente sovvenzionati. Prima di novembre 2020, i vaccini contro l’influenza e lo pneumococco possono essere ottenuti pagando di tasca propria o tramite uno dei regimi finanziari nazionali per coprire i costi, soggetti agli assegni familiari. Nei nostri studi, condotti nel 2017 e nel 2018, abbiamo visto che i bambini più piccoli avevano maggiori probabilità di essere vaccinati, suggerendo che nel tempo un maggiore sostegno finanziario per la vaccinazione pneumococcica ha portato a un aumento dell’assorbimento del PCV”, hanno affermato i ricercatori. [https://immunizationdata.who.int/pages/coverage/pcv.html?CODE=SGP&ANTIGEN=&YEAR=]
Servono messaggi educativi
Le precedenti modifiche alle politiche per ridurre le barriere finanziarie ai vaccini pneumococcici potrebbero aver contribuito a migliorare l’adozione. Tuttavia, fornire ai genitori messaggi educativi strategici sull’importanza del vaccino pneumococcico può aiutare a ridurre ulteriormente le lacune vaccinali.
“A differenza del vaccino pneumococcico, l’assorbimento annuale del vaccino antinfluenzale rimane basso e si basa in gran parte su raccomandazioni opportunistiche da parte degli operatori sanitari. Pertanto, è necessario ricordare a medici e infermieri il loro ruolo fondamentale nel comunicare l’importanza della vaccinazione antinfluenzale.
I ricercatori hanno chiesto ulteriori studi per esaminare se i recenti cambiamenti politici a sostegno dei vaccini contro l’influenza e lo pneumococco portino a un aumento dell’assorbimento.