Sonny Colbrelli (Italia) ha riso quando gli è stata posta una domanda. Il suo scenario perfetto per l’arrivo dei Campionati del mondo su strada UCI per la gara elite maschile è facilmente articolabile, ma potrebbe essere difficile da implementare a Lovanio domenica pomeriggio.
“Mi piacerebbe entrare in un piccolo gruppo senza Wout van Aert”, ha detto ai giornalisti in una chiamata Zoom venerdì sera.
Quando gli è stato chiesto di ampliare questa preferenza, Colbrelli ha riso di nuovo. “Vorrei essere un gruppo di 10 passeggeri, senza Van Art e con due dei nostri con me”, ha risposto, poi è intervenuto il suo coinquilino Matthew Trentin, chiudendo scherzosamente la linea di interrogatorio di un giornalista locale. Non possiamo dirti come abbiamo intenzione di farlo, altrimenti puoi dirglielo”, ha detto sarcasticamente.
Trentin, Colbrelli e il terzo membro del trio di testa italiano, Giacomo Nizzolo, sono ben consapevoli che risolvere un problema come Van Aert (Belgio) è la chiave per le loro prospettive di assicurarsi la prima vittoria nella gara elite maschile per la Squada azurra da quando Alessandro Ballan ha rivendicato il Arcobaleno. Maglia a Varese da circa 13 anni.
Il belga ha trascorso gran parte del 2021 a perfezionare il suo status di corridore più completo del gruppo contemporaneo, e ha sottolineato questo punto con le sue prestazioni all’ultimo Tour of Britain e la sua medaglia d’argento alla cronometro mondiale lo scorso fine settimana.
“Alla fine, la tattica di tutti sarà quella di cercare di evitare che Van Aert raggiunga il traguardo in uno sprint”, ha detto Trentin. “Ciò che Van Aert ha mostrato nelle ultime tre settimane è stato davvero impressionante. E lo è stato anche prima, a dire il vero. Ha battuto tutti: scalatori, roster di cronometro, corridori. È ovviamente il favorito. Devi attraversalo per vincere entrambi i mondi, in ogni caso, quindi non puoi nemmeno pensarci.
Trentin, Colbrelli, Nizzolo e il tecnico della nazionale David Cassani hanno parlato con i giornalisti appena mezz’ora dopo che il connazionale Filippo Baroncini ha vinto la gara under 23 maschile con un feroce attacco alla penultima salita dei Wjinpers. La gara maschile elite è qualcosa di più lungo e impegnativo, ma l’evento – e la gara maschile junior all’inizio della giornata – sembra aver fatto alcune previsioni sulla natura del circuito di arrivo a Leuven.
“La pista è molto veloce e pericolosa, con molti tornanti e curve, quindi devi guidare davanti”, ha detto Colbrelli, osservando che i giri sul cosiddetto “Circuito delle Fiandre” potrebbero fornire un’opportunità per coloro che cercano di far saltare in aria la gara.
“Questo circuito è aperto e potrebbe esserci vento in salita, quindi le squadre senza corridori che attaccano probabilmente proveranno ad aprirlo. Il circuito di Lovanio è un circuito veloce ma ci sono ancora molti posti in cui devi accelerare”.
Colbrelli arriva a questo mondiale in forma simile alla sua vita ed è sostenuto dalle vittorie agli Europei di Trento e dal memorial Marco Pantani. Nonostante Trentin e Nizzolo siano corridori abbastanza protetti, è chiaro che il campione italiano domenica sarà la prima scelta della squadra.
“Il mio ruolo è ancora da decidere, ma sarò un pilota titolare per questa nazionale”, ha detto Colbrelli, sottolineando che l’onere della responsabilità peserebbe su Van Aert e sulla squadra belga. “C’è pressione perché è il favorito numero uno e corre in casa. Mettere molta pressione su di lui è un vantaggio per noi”.
Due anni fa nello Yorkshire, Trentin ha conquistato l’argento in una pista che, come Leuven, è stata impegnativa dall’inizio alla fine ma senza grossi intoppi lungo il percorso. È stato battuto da Mads Pedersen in quell’occasione e ha suggerito che la squadra danese potrebbe rivelarsi un alleato delle circostanze qui.
“La Danimarca ha una delle squadre più forti”, ha detto Trentin. “loro hanno [Magnus] Cort è molto veloce, ma a differenza del Belgio o di noi, probabilmente non hanno tanto gruppo di sprinter quanto Van Aert, Sonny o Nizzolo. Questo significa che sono una squadra che può creare caos e può essere un buon alleato”.
Kasani
Una chiamata Zoom con i corridori italiani è stata interrotta per consentire al presidente della federazione Cordiano Danione di esprimere un commento dalla zona del podio della gara Under 23, dove ha reso omaggio al vincitore Baroncini. L’elezione di Dagnoni alla presidenza quest’anno ha di fatto segnato anche la fine del mandato di Cassani alla guida della Nazionale, ha confermato venerdì sera.
“Questo sarà il mio ultimo campionato del mondo come Commissario Technico”, ha detto. “In otto anni della mia vita non ho mai visto una squadra così forte e coesa. Non abbiamo le radio, ma sono tranquillo perché capo [road captain – ed.] Nella corsa triennale. L’obiettivo è quello di fare il minor numero di errori possibile. Se non commettiamo errori, possiamo fare bene.
“Il Belgio è una squadra forte e abbiamo deciso di scoprirlo, ma abbiamo anche le nostre idee. Quindi quello che fanno conta solo fino a un certo punto. Vogliamo costringerci alla gara in base ai nostri desideri”.
Trentin e Colbrelli hanno condiviso un telefono per chiamare la conferenza stampa di venerdì, proprio mentre condividevano una stanza a This Worlds.
ha detto Trentin, che si è scrollato di dosso l’idea che “non ci fosse la stessa coesione nel campo belga, data l’ambizione apparentemente illimitata di Remco Evenepoel”.
“I loro problemi sono i loro problemi, in poche parole. So che a voi giornalisti piacciono queste storie, ma chissà se è vero o no. Vedremo domenica”.