Il lavoro per preparare il telescopio spaziale James Webb a raccogliere dati scientifici è ancora in corso, quindi il telescopio è pronto per condividere la sua prima bellissima immagine dello spazio quest’estate. Processo lungo e delicato Allineamento degli specchi primari e secondari del telescopio Continua, ma gli ingegneri hanno recentemente raggiunto un traguardo quando hanno completato la fase di impilamento delle immagini.
La scorsa settimana, gli ingegneri hanno condiviso un file Raccolta di foto che mostrano 18 punti luce. Si trattava in realtà di 18 immagini della stessa stella, la stella luminosa HD 84406 utilizzata nel processo di allineamento, che rappresentava i 18 segmenti che compongono lo specchio primario. Ogni segmento riflette la stella e la forma complessiva corrisponde alla forma esagonale complessiva dello specchio. Il passaggio successivo, chiamato allineamento della clip, è stato quello di apportare piccole modifiche a ciascuno dei segmenti dello specchio e regolare lo specchio secondario in modo che i 18 punti di luce fossero più visibili. Gli ingegneri della NASA hanno condiviso la nuova immagine in un file Post sul blog questa settimana.
Una volta fatto, il team può passare al processo di impilamento delle immagini, in cui 18 punti vengono posizionati uno sopra l’altro per produrre un singolo punto di luce. Questo passaggio significa che lo specchio ora funziona come uno specchio grande invece di 18 specchietti piccoli, ma non significa che le regolazioni siano complete. Il team deve ancora apportare piccole modifiche in una fase chiamata gradazione grossolana, in cui diverse coppie di clip verranno abbinate per correggere piccole differenze tra le clip, come le differenze di altezza.
Lee Feinberg, direttore del Webb Optical Telescope Element presso il Goddard Space Flight Center della NASA, ha affermato in una nota. Post sul blog. “Anni di pianificazione e test stanno dando i loro frutti e il team non avrebbe potuto essere più entusiasta di vedere cosa porteranno le prossime settimane e i prossimi mesi”.
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