Cambiamento climatico è un vero problema. La produzione antropica di gas serra come anidride carbonica e metano è il principale motore di un aumento senza precedenti delle temperature medie globali a una velocità che non si vede nella documentazione geologica della Terra.
Il problema è così grave che qualsiasi tentativo di mitigare le emissioni di gas serra potrebbe essere troppo scarso, troppo tardi. E così un team del Massachusetts Institute of Technology ha proposto una soluzione radicalmente nuova: le bolle… nello spazio.
Questo è corretto, bolle nello spazio.
Il pensiero si basa su due aree di interesse. Uno è che cerchiamo il più possibile di ridurre o addirittura eliminare le emissioni di gas serra che viaggiano nel futuro, il danno che abbiamo già fatto da più di un secolo di industrializzazione avanzata ha già segnato il corso della traiettoria climatica della Terra in un brutto direzione.
Potrebbe essere così grave che, anche se fermiamo completamente tutte le emissioni di gas serra domani, dovremo comunque convivere con i gravi effetti del cambiamento climatico per decenni e persino secoli a venire, compreso il continuo Innalzamento del livello del mareDi più eventi meteorologici estremiperturbazioni nelle regioni di produzione alimentare.
Un altro modo per affrontare il problema è sequestrare o rimuovere il carbonio, o in qualche modo limitare la quantità di luce solare che raggiunge la superficie terrestre, ad esempio rilasciando aerosol nell’atmosfera.
Il team del MIT sostiene che questa è generalmente una cattiva idea perché il nostro sistema climatico è così complesso e dinamico che l’introduzione di agenti artificiali nell’atmosfera stessa è irreversibile.
Ecco perché pensano allo spazio. L’idea è di sviluppare una serie di film sottili simili a bolle.
Questi film rifletteranno o assorbiranno una frazione della luce solare che raggiunge la Terra bloccandola letteralmente. Il team sostiene che se la quantità di luce solare che raggiunge la Terra fosse ridotta solo dell’1,5%, potremmo eliminare completamente gli effetti di tutti i gas serra.
Personalmente sono scettico su questa idea. Innanzitutto, il team deve ancora spiegare esattamente cosa produrranno queste bolle e come verranno inviate alla posizione target, che è vicino al primo punto lagrangiano nel sistema Terra-Sole.
Dovranno mantenere stabile la zattera bilanciando le forze gravitazionali della Terra, del Sole e probabilmente degli altri pianeti. Dovranno anche fare i conti con la pressione delle radiazioni del sole stesso, per non parlare della pioggia costante dei venti solari e dei micrometeoroidi.
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Bloccare anche solo una percentuale dell’emissione del Sole richiederebbe una zattera larga migliaia di miglia, rendendola la struttura più grande che abbiamo mai messo nello spazio. Quindi c’è una piccola quantità di sfide ingegneristiche per far funzionare questa cosa.