Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha dichiarato giovedì che l’esercito americano completerà il ritiro dall’Afghanistan entro il 31 agosto, prima del previsto, respingendo le crescenti preoccupazioni per una guerra civile nel paese occupato dagli Stati Uniti dal 2001.

Difendendo la sua decisione di perseguire un rapido ritiro degli Stati Uniti di fronte all’espansione degli attacchi talebani alle forze afgane, Biden ha insistito: “Il lavoro è fatto perché abbiamo Osama bin Laden e il terrorismo non ha origine in quella parte del mondo”.

Gli Stati Uniti hanno invaso l’Afghanistan dopo gli attacchi di al-Qaeda a New York e Washington nel 2001. Gli Stati Uniti hanno ritirato circa 3.500 soldati rimanenti in un’operazione che l’esercito americano ora afferma essere completata al 90%.

“I nostri leader militari mi hanno consigliato che una volta presa la decisione di porre fine alla guerra, dobbiamo agire rapidamente”, ha detto Biden.

“In questo contesto, la velocità è sicurezza”, ha affermato il presidente, che è il comandante in capo delle forze armate nel sistema di governo degli Stati Uniti e ha l’autorità suprema per schierare le truppe.

Gli Stati Uniti continueranno a dispiegare alcune centinaia di truppe in Afghanistan per mantenere la sicurezza dell’ambasciata statunitense e del corpo diplomatico a Kabul, nonché dell’aeroporto della città. Funzionari statunitensi hanno affermato che i militari manterranno una capacità di risposta “oltre l’orizzonte”.

Il ritiro degli Usa arriva sulla scia di un accordo Usa raggiunto durante l’era dell’ex presidente Donald Trump nei colloqui presieduti dall’inviato Usa Zalmay Khalilzad con i talebani in Qatar. Gli Stati Uniti hanno acconsentito alla partenza delle forze americane e straniere entro il 1 maggio. In cambio, i talebani hanno promesso di negoziare un accordo di pace con il governo appoggiato dall’Occidente a Kabul.

Quando Biden è entrato in carica a gennaio, ha dovuto affrontare la netta scelta di perseguire l’accordo con i talebani o vedere le forze americane ritratte in una guerra in espansione.

Biden ha detto giovedì che lui e i suoi migliori consiglieri hanno concluso che l’unico modo per raggiungere la pace e la stabilità in Afghanistan è attraverso un accordo negoziato tra il governo afghano appoggiato dall’Occidente a Kabul, i leader regionali e i talebani.

“Non siamo andati in Afghanistan per costruire il paese”, ha detto il presidente.

Nei primi significativi colloqui di pace tra il governo di Kabul ei talebani da mesi, una delegazione del governo ha incontrato i rappresentanti dei talebani a Teheran l’8 luglio. Le due parti in conflitto hanno rilasciato una dichiarazione congiunta affermando che “la guerra non è la soluzione al problema dell’Afghanistan”.

Ciò è avvenuto quando i talebani hanno affermato di aver catturato un importante valico di frontiera con l’Iran giovedì, con un portavoce dei talebani che ha pubblicato un video clip che mostrava presunti combattenti che prendevano il valico di frontiera di Islam Qala e venivano accolti dai residenti locali. Questo sarà il terzo confine internazionale che il gruppo ha conquistato, con i suoi combattenti che controllano il territorio in tutto il paese.

Giovedì, un portavoce del Pentagono ha affermato che i combattenti talebani hanno catturato dozzine di centri in Afghanistan.

“Hanno preso il controllo di dozzine di centri distrettuali, è vero. Crediamo che intendano anche minacciare i centri distrettuali”, ha detto il portavoce del Pentagono John Kirby.

Un Biden difensivo ha risposto a diverse domande sincere dei giornalisti alla Casa Bianca, respingendo i confronti con l’uscita degli Stati Uniti da Saigon alla fine della guerra del Vietnam.

“No. Biden ha detto quando gli è stato chiesto se gli Stati Uniti hanno la responsabilità per le vite afghane perse dopo il ritiro.

“Spetta al popolo afghano decidere quale governo vuole, non imporgli il governo”.

La delegazione del governo afghano e i rappresentanti dei talebani hanno tenuto un incontro a Teheran [Iran foreign ministry handout/via EPA-EFE]

Biden ha negato che le agenzie di intelligence statunitensi abbiano concluso che il governo afghano sarebbe caduto nelle mani dei talebani senza la presenza delle forze statunitensi. Alla Casa Bianca, Biden ha incontrato il presidente afghano Ashraf Ghani e il presidente dell’Assemblea nazionale Abdullah Abdullah il 25 giugno e ha promesso il continuo sostegno finanziario e diplomatico degli Stati Uniti al governo.

Biden ha affermato che l’esercito afghano è ben addestrato ed equipaggiato e che la conquista dell’Afghanistan da parte dei talebani non è inevitabile. Gli Stati Uniti hanno addestrato e armato più di 300.000 soldati e poliziotti afgani, anche se l’esercito afghano fa ancora affidamento su appaltatori americani e stranieri per il supporto aereo.

“Non mi fido dei talebani, ma mi fido delle capacità dell’esercito afghano”, ha detto Biden.

Biden ha inviato un messaggio agli interpreti e ad altri afghani che hanno lavorato con le truppe: “C’è una casa per te negli Stati Uniti, se lo desideri, e noi staremo con te proprio come tu sei stato con noi”.

Il Congresso sta lavorando per sviluppare una legislazione supportata da Biden per rimuovere gli ostacoli burocratici al reinsediamento di migliaia di potenziali afgani e delle loro famiglie sul suolo statunitense, e forse sull’isola del Pacifico di Guam.