“Anche se il semaforo è verde, stai ancora cercando delle auto!”, dice il narratore in un commento audio.

Inizia così una scena tipica in “Old Enough!” , un reality show giapponese che ha iniziato lo streaming su Netflix a fine marzo. È nuovo per gli spettatori americani, ma è stato mostrato in Giappone per più di tre decenni.

La popolarità dello spettacolo in Giappone riflette l’alto livello di sicurezza pubblica del paese, nonché una cultura genitoriale che vede l’indipendenza dei bambini piccoli come un indicatore chiave del loro sviluppo.

“È un modo tipico di crescere i bambini in Giappone e simboleggia il nostro approccio culturale, che può sorprendere le persone di altri paesi”, ha affermato Toshiyuki Shiumi, esperto di sviluppo infantile e professore emerito alla Shiraum Gakuen University di Tokyo.

breve e dolce

“Grande abbastanza!” È stato trasmesso su Nippon TV, inizialmente come parte di un altro programma, dal 1991. Ispirato da “Miki’s First Errand”, un libro per bambini del 1977 di Yoriko Tsutsui che racconta la storia di una madre che manda la figlia di 5 anni all’estero comprare il latte per un fratello minore.

Versione modificata “Abbastanza vecchio!” Gli episodi che appaiono su Netflix sono brevi (circa 15 minuti o meno) ed esilaranti. Seguono bambini di appena due anni mentre cercano per la prima volta di fare commissioni in pubblico, con il pubblico in studio che ride in sottofondo. I monitor di sicurezza e le troupe televisive si nascondono fuori dallo schermo, con risultati contrastanti; Spesso rimangono bloccati nel telaio.

Mentre i bambini percorrono i sentieri e gli affollati spazi pubblici pieni di adulti, il narratore descrive i loro progressi crescenti con toni ansiosi, come un commentatore che chiama una partita di baseball al nono inning. I bambini piccoli iniziano le conversazioni con estranei che incontrano lungo la strada.

“Invece, mia madre ha detto, andrò ai negozi oggi”, dice Yuka, 3 anni, a un negoziante nella città costiera di Akashi mentre compra gli udon per un pasto in famiglia.

“È vero?” Il proprietario del negozio ha risposto. “Non sei intelligente?”

Le missioni inevitabilmente vanno storte. Yuka dimentica brevemente di comprare la tempura, per esempio, e un’altra bambina di 3 anni dimentica cosa le è stato chiesto di fare perché è troppo occupata a parlare da sola. In altri episodi, i bambini scaricano il loro carico (pesce vivo, in un caso) o si rifiutano di uscire di casa in primo luogo.

Quando il padre di Ao di due anni, uno chef di sushi, gli ha chiesto di portare dei bianchi da chef spalmati di salsa di soia in un lavandino vicino, non si è mosso.

“Non posso farlo”, disse Ao a suo padre, in piedi fuori dalla casa di famiglia e portando la biancheria sporca in un sacchetto di plastica.

Alla fine, la madre di Ao lo insegue per andare, in parte corrompendolo con uno spuntino.

“Fa male, vero?” Il padre glielo disse mentre il ragazzo camminava da solo per la strada. “Mi ha spezzato il cuore.”

Lei ha risposto: “Sei troppo tenero con lui”.

rito di passaggio

Chiomi ha detto che i genitori in Giappone hanno cercato di instillare un certo tipo di autosufficienza nei loro figli.

“Nella cultura giapponese”, ha detto, “indipendenza non significa litigare con gli altri o esprimersi”. “Significa adattarti al gruppo mentre gestisci le attività quotidiane, come cucinare, fare commissioni e salutare gli altri”.

Ha notato che è comune nelle scuole giapponesi che i bambini puliscano le aule. A casa, i genitori danno anche ai bambini piccoli una paghetta per sbarcare il lunario e si aspettano che aiutino a preparare i pasti e fare altre faccende.

In un noto esempio di questa cultura, la principessa Aiko, un membro della famiglia reale del Giappone, stava camminando da sola verso la scuola elementare all’inizio degli anni 2000. (Era sempre sotto la sorveglianza della Polizia del Palazzo Imperiale.)

Nell’area di Tokyo, Wagakoto, una società di produzione, gira brevi documentari per bambini piccoli su incarico, per un compenso a partire da circa $ 120. John Nitsuma, fondatore dell’azienda, ha affermato che il servizio è stato ispirato da “Old Enough!” e “Miki’s First Errand”, e che i clienti l’hanno pagato perché volevano un resoconto di quanto fossero indipendenti i loro bambini.

“È un rito di passaggio” sia per i bambini che per i loro genitori, ha detto Nitsuma. “Queste missioni sono state una missione molto simbolica per decenni”.

spazio di discussione

Prima che Netflix acquisisse Old Enough! , modificato per il pubblico in Gran Bretagna, Cina, Italia, Singapore e Vietnam.

‘Grande abbastanza!’ Ricorda che una narrazione unica può abbattere le barriere culturali e linguistiche, mettendo in contatto gli appassionati di intrattenimento a livello globale”, ha affermato Kata Sakamoto, Vice President of Japan Content di Netflix.

Lo spettacolo ha alcuni critici in Giappone. La loro argomentazione principale sembra essere che i compiti per i bambini piccoli essenzialmente equivalgono a una coercizione, o che lo spettacolo può portare i genitori a mettere in pericolo i loro figli.

I crimini violenti sono rari in Giappone. Tuttavia, alcuni accademici sostengono che le misure di pubblica sicurezza dipingono un quadro fuorviante della sicurezza pubblica. Indicano studi recenti del Ministero della Giustizia che indicano che l’incidenza della criminalità in Giappone, in particolare dei crimini sessuali, tende ad essere superiore a quella che i residenti riferiscono ai dipartimenti di polizia locali.

“È uno spettacolo terribile!” Nobu Komiya, criminologo della Rishu University di Tokyo, che ha fornito consulenza ai comuni di tutto il Giappone sulla sicurezza pubblica.

“Questa stazione TV trasmette questo programma da anni ed è stato molto popolare”, ha aggiunto. Ma il Giappone è in realtà pieno di pericoli. Questo mito della sicurezza è stato inventato dai media”.

Anche i sostenitori ammettono: “Abbastanza vecchio!” È stato creato per un’età avanzata in cui diverse norme sociali governano il comportamento dei bambini piccoli.

Oggi, c’è un dibattito crescente in Giappone sul fatto che costringere i bambini piccoli a fare le faccende sia benefico per il loro sviluppo, come una volta si pensava ampiamente, ha affermato Chiomi. I genitori non danno più per scontata la sicurezza pubblica.

“Io stesso ho mandato mio figlio di 3 o 4 anni a fare una commissione in un negozio di ortaggi”, ha detto. “È riuscita ad arrivarci ma non riusciva a ricordare la via del ritorno perché non aveva un’idea chiara della strada. Quindi il negoziante l’ha portata a casa”.

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