Londra • Solo tre anni fa, Olly Watkins stava cercando di emulare il regime di fitness di Harry Kane.

Questa settimana hanno preso parte allo stesso campo di allenamento e l’attaccante dell’Aston Villa spera di imparare dal capitano dell’Inghilterra dopo essere stato convocato per la prima volta da Gareth Southgate.

Watkins, da tempo tifoso dell’attaccante del Tottenham Hotspur, è stato premiato per un’impressionante stagione di Premier League in cui ha segnato 10 gol in 28 partite e ha potuto fare il suo debutto in nazionale nelle qualificazioni ai Mondiali di oggi contro San Marino.

Come Kane, Watkins ha combattuto per uscire dai campionati inferiori. È stato a Brentford che ha incontrato l’allenatore inglese di forza e condizionamento Ben Young e ha usato le sue conoscenze.

“Gli ho chiesto della routine di Harry Kane e dopo alcuni anni sono qui ad allenarmi con lui”, ha detto il 25enne.

“È un po ‘scioccante, ma anche divertente.”

Mentre Watkins ha ammesso che sarebbe stato difficile espellere Kane, che ha segnato 32 gol in 51 presenze con l’Inghilterra, potrebbe essere quello in testa alla serie di vittorie contro San Marino. Kane ha subito lievi infortuni alla caviglia e al ginocchio nelle ultime settimane e potrebbe sentirsi a suo agio in vista della partita di domenica in Albania e della partita della prossima settimana contro la Polonia.

Il 27enne, che non ha segnato per i Tre Leoni lo scorso anno, sta cercando di inseguire il record di 53 gol di Wayne Rooney per l’Inghilterra.

Giocare contro il San Marino, la peggiore squadra della FIFA al 210 ° posto, a Wembley sembra un’opportunità sconcertante per gli attaccanti inglesi. Nelle ultime sei partite ufficiali tra le due squadre, l’Inghilterra ha battuto ciascuna di loro 37-1 e ha segnato almeno cinque gol in ciascuna.

L’Inghilterra ha anche un record impressionante nelle partite di apertura delle campagne di qualificazione per i principali tornei. Nei sette precedenti, avevano segnato 24 gol senza subire gol.

Per Watkins, qualsiasi numero di minuti con una maglia dell’Inghilterra sarebbe il benvenuto.

Ha detto: “Tutti sanno cosa può fare lui (Ken) e ci sono anche molti altri attaccanti inglesi di talento”. “Sarà sempre difficile giocare in Inghilterra, figuriamoci prendere una posizione, ma cerco solo di essere il miglior giocatore che posso essere”.

Molti altri giocatori avranno la possibilità di convincere il loro capo.

Jordan Pickford, testa di serie superiore dell’Inghilterra e dell’Everton, salterà questa settimana per un infortunio alla costola e Nick Pope ha dato al giocatore del Burnley la tanto attesa opportunità di mettersi alla prova in partite competitive a livello internazionale.

Bob si è dimostrato un portiere affidabile in Premier League, ma la sua distribuzione è contro di lui.

Quindi Dean Henderson potrebbe emergere come rivale di Pickford. Il 24enne ha iniziato le sue ultime sei partite con il Manchester United e ha mantenuto la porta inviolata quattro volte.

Il suo compagno di squadra Luke Shaw può fare il suo debutto internazionale dalla partita della Nations League con la Spagna nel settembre 2018, mentre il difensore del Manchester City John Stones ha rappresentato il suo paese per l’ultima volta nel 2019 contro il Montenegro.

Reuters, Agence France-Presse

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  I posti separano l’Inghilterra numero 4 del mondo dal San Marino 210 ° classificato, la peggiore squadra del mondo.