I cingolati erano lunghi circa due scuolabus

Sei mai andato a caccia di fossili?

Forse eri in spiaggia o nel tuo giardino e sei andato a scavare, sperando di fare una nuova entusiasmante scoperta.

Bene, questo è esattamente quello che è successo a una ragazza del Regno Unito.

Grazie alla quindicenne Ruby Reynolds, ora conosciamo un'antica creatura che rivaleggiava con le balene blu per le sue enormi dimensioni.

All'inizio di questa settimana, gli scienziati hanno confermato l'esistenza di un rettile marino chiamato Ichthyotitan severnensis.

Ruby trovò la mascella fossilizzata su una spiaggia nel Somerset, in Inghilterra, quando aveva 11 anni.

Gli scienziati affermano che la nuova specie, che appartiene a una classe di dinosauri chiamati ittiosauri, potrebbe essere il più grande animale marino che abbia mai vagato per gli oceani della Terra.

“Scoperte come questa creano momenti maestosi in cui ci sentiamo umiliati dalle nostre dimensioni e dal nostro posto nel mondo”. – Jimmy Waldron, paleontologo

Scopri Ruby

Nel 2020, Ruby stava cercando dei fossili quando ha scoperto che c'era qualcosa attaccato ad essi.

Si rese conto che si trattava di un fossile, poi trovò un altro pezzo del fossile in un vicino pendio di fango.

Ruby Reynolds e suo padre, al centro, posano nel 2020 con esperti di dinosauri che l'hanno aiutata a identificare il fossile che ha scoperto, steso su un tavolo di fronte a loro.
(Credito immagine: Dean Lomax)

Chiamarono esperti di dinosauri, che subito dopo trovarono altri fossili sulla spiaggia.

La scoperta ha portato alcuni a paragonare Ruby a Mary Anning, una paleontologa e anatomista britannica del XIX secolo.

All'età di 12 anni, Anning trovò anche fossili di ittiosauro sulla spiaggia.

“Penso che Mary Anning fosse una paleontologa straordinaria ed è fantastico essere paragonata a lei”, ha detto Ruby a Reuters.

Una nuova creatura rivaleggia con la balenottera azzurra misurazione

Gli scienziati affermano che gli ittiosauri come Ichthyotitan severnensis prosperarono per circa 160 milioni di anni prima di estinguersi circa 90 milioni di anni fa.

Gli ittiosauri prosperarono per milioni di anni e presentavano forme e dimensioni diverse, a seconda della specie. (Credito immagine: Todd Marshall/Università di Edimburgo)

Ichthyotitan Severnensis era il più grande di tutti, misurava tra i 22 e i 26 metri di lunghezza, all’incirca la lunghezza di due autobus scolastici.

Questo è leggermente inferiore a quello della balenottera azzurra, un mammifero che può raggiungere i 30 metri di lunghezza.

Gli scienziati dicono che questo potrebbe renderlo il più grande rettile marino mai conosciuto.

“Scoperte come questa creano momenti maestosi in cui ci sentiamo umiliati dalle nostre dimensioni e dal nostro posto nel mondo”, ha affermato Jimmy Waldron, paleontologo con sede in Florida e coautore dello studio.

“Sapere che un animale di queste dimensioni una volta nuotava nei nostri oceani, sentiva lo stesso calore del sole e respirava la nostra aria, e poi scompariva, ci dà la possibilità di vedere quanto sia importante ciascuna specie per il fragile ma resistente tessuto della vita.”

Hai altre domande?Vuoi dirci come stiamo andando? Utilizza il link “Inviaci il tuo feedback” qui sotto. ⬇️⬇️⬇️

Con file della Reuters