Kenneth Elliott è stato fatto prigioniero nel nord del Burkina Faso nel 2016 insieme a sua moglie, che è stata rilasciata poco dopo il loro rapimento.

Il governo australiano ha annunciato che un medico australiano di 88 anni, detenuto in Africa occidentale da più di sette anni, è stato rilasciato ed è tornato sano e salvo dalla sua famiglia.

Il ministro degli Esteri australiano Penny Wong ha dichiarato venerdì in una dichiarazione che Kenneth Elliott, della città di Perth, sulla costa occidentale, è sano e salvo e si è riunito con sua moglie, Jocelyn, e i loro figli.

“Ringraziamo i funzionari australiani che hanno lavorato per molti anni per garantire il rilascio del dottor Elliott e fornire sostegno alla sua famiglia”, ha detto Wong.

Elliott e sua moglie sono stati rapiti da combattenti ribelli nel nord del Burkina Faso nel gennaio 2016, vicino ai confini con Mali e Niger, dove gestivano una clinica medica da 120 posti letto da oltre 40 anni.

Jocelyn Elliott è stata rilasciata dopo tre settimane.

Al Qaeda nel Maghreb islamico ha affermato di aver rapito la coppia e rilasciato la donna incondizionatamente a causa delle pressioni dell’opinione pubblica e delle direttive dei comandanti di non coinvolgere le donne nella guerra.

La famiglia di Elliott ha richiesto la privacy, ha detto Wong, “e chiediamo che i media rispettino i loro desideri in questo momento”.

La famiglia del medico ha rilasciato un comunicato tramite il ministero degli Esteri, ringraziando tutti coloro che “hanno continuato a pregare per noi”.

La famiglia ha dichiarato: “Siamo sollevati dal fatto che il dottor Elliott sia libero e ringraziamo il governo australiano e tutti coloro che sono stati coinvolti nel tempo per ottenere il suo rilascio”.

“A 88 anni, e dopo molti anni lontano da casa, il dottor Elliot ora ha bisogno di tempo e privacy per riposare e ricostruire le forze. Vi ringraziamo per la vostra comprensione e simpatia”.

Sono molto lieto di informarvi che il dottor Kenneth Elliott è stato rilasciato dopo più di sette anni di prigionia nell’Africa occidentale.

Il dottor Elliot è sano e salvo e si è riunito a sua moglie, Jocelyn, e ai loro figli.

Grazie ai funzionari australiani che hanno ottenuto il suo rilascio.

Il senatore Benny Wong 19 maggio 2023