Le famiglie nello stato di Zamfara, nel nord-ovest della Nigeria, attendono con ansia notizie del rapimento delle loro figlie dopo che uomini armati hanno rapito venerdì più di 300 studentesse da una scuola governativa, l’ultimo di una serie di rapimenti di massa nelle scuole che hanno colpito il Paese.

Alcuni genitori e altri parenti si sono riuniti domenica in un collegio femminile nel villaggio di Gangibi tra le speculazioni che i bambini avessero riconquistato la libertà dopo essere stati rinchiusi nel bosco.

“Circolavano voci sul ritrovamento delle ragazze; il corrispondente di Al-Jazeera Ahmed Idris, della scuola, ha detto:” Il governo ha negato, ma queste voci rifiutano la loro scomparsa “.

Con la polizia che coordina un’operazione di salvataggio congiunta con l’esercito e gli elicotteri che setacciano la foresta, Idris ha detto che un certo numero di ministri del governo era arrivato a Zamfara per incontrare i funzionari locali. Alti funzionari hanno confermato ad Al Jazeera che sono stati compiuti alcuni progressi [expressed hope] Idris ha aggiunto: “Le ragazze torneranno a casa entro le prossime 24 ore”.

La gente del posto dice che più di 100 uomini armati in uniforme militare hanno fatto irruzione nel villaggio venerdì mattina presto prima di dirigersi all’ostello della scuola per gli studenti addormentati.

Le due figlie di Hamira Mustafa – Hafsa e Aisha, rispettivamente di 14 e 13 anni – erano tra i 317 studenti rapiti.

“Ogni volta che penso alle mie figlie, provo una tristezza indescrivibile”, ha detto Mustafa all’AFP, e non ha fatto alcuno sforzo per rimuovere le lacrime che le rigavano le guance.

La madre di 30 anni ha detto: “Quando do da mangiare alla loro sorella minore, le lacrime continuano a scorrere dai miei occhi perché penso ancora alla fame e alla sete che stanno attraversando”.

Mustafa ha aggiunto: “Mi appello al governatore affinché faccia del suo meglio per salvare le nostre figlie, che affrontano un vero pericolo per le loro vite”. “Come madre, il mio dolore mi schiaccia.”

Paura di tornare a scuola

Aliyu Ladan Janjabi ha detto che le sue cinque figlie, dai 12 ai 16 anni, erano a scuola quando i rapitori hanno preso d’assalto. Quattro di loro sono state prese, ma una è scappata nascondendosi in bagno con altre tre ragazze, ha detto all’Associated Press.

“Non siamo in [a] Buon umore per quando hai cinque figli e sei in grado di assicurarne uno (solo). “Ringraziamo solo Dio … ma non siamo felici”, ha detto Janjibi.

Delle sue figlie scomparse, ha detto: “Non possiamo immaginare la loro condizione”. I residenti di un villaggio vicino hanno detto che i rapitori hanno guidato le ragazze attraverso la città come animali, ha detto.

Masouda Omar era tra gli studenti che riuscirono a scappare. Ha detto: “Stavo uscendo dalla porta e ho incontrato qualcuno, ma sono tornata e mi sono nascosta sotto il letto”. “Ho paura di tornare a scuola a causa di quello che è successo, ma tornerò se il governo lo renderà sicuro”.

Un residente del villaggio ha detto che i militanti hanno anche attaccato un campo militare e un posto di blocco vicino, impedendo ai soldati di rispondere al rapimento di massa.

Il presidente nigeriano Muhammadu Buhari ha affermato che la priorità del governo è restituire tutti gli ostaggi sani e salvi.

Il rapimento delle ragazze ha causato indignazione internazionale, con il Segretario generale delle Nazioni Unite che ha chiesto alle ragazze il loro “rilascio immediato e incondizionato” e un sicuro ritorno alle loro famiglie.

La Nigeria è stata testimone di molti di questi attacchi e rapimenti negli ultimi anni. Sabato, 24 studenti, sei dipendenti e otto parenti sono stati rilasciati dopo essere stati rapiti il ​​17 febbraio dal Government Science College di Cagara, nello Stato del Niger.

A dicembre, più di 300 studenti sono stati prelevati da una scuola superiore a Kankara, nel nord-ovest della Nigeria, e successivamente rilasciati. Il governo ha detto che non è stato pagato alcun riscatto per liberare gli studenti.

I peggiori rapimenti sono stati nell’aprile 2014, quando il gruppo armato di Boko Haram ha rapito 276 ragazze di un liceo di Chibok, nello stato di Borno. Più di 100 di queste ragazze sono ancora scomparse.

Boko Haram si oppone all’istruzione occidentale ei suoi combattenti spesso prendono di mira le scuole. Altri gruppi armati organizzati, chiamati localmente banditi, spesso rapiscono studenti in cambio di denaro. Il governo afferma che grandi gruppi di militanti nello stato di Zamfara sono noti per i rapimenti per denaro e per le pressioni per il rilascio dei suoi membri detenuti in prigione.

Gli analisti dicono che le reti criminali in Nigeria potrebbero orchestrare più di questi rapimenti se questo giro di rapimenti non viene punito.

Reda Ammouri, Chief Officer, ha dichiarato: “Mentre il miglioramento della polizia di prossimità e della sicurezza in generale rimane una sfida a medio e lungo termine, a breve termine le autorità devono punire i responsabili per aver inviato un messaggio forte che non ci sarà tolleranza per tali azioni” . Un collega al Politics Center for the New South, un think tank marocchino.