Non sarebbe un’esagerazione riferirsi a Jordan Pickford come uno dei più grandi dell’Inghilterra moderna.

Il portiere – insieme a Harry Kane – è stato il giocatore più impressionante e coerente nelle prestazioni dei principali tornei di Gareth Southgate, aiutando l’Inghilterra a raggiungere le semifinali della Coppa del Mondo 2018 e la finale di Euro 2020.

Due parate ai calci di rigore durante quest’ultimo sono una serie di momenti salienti, con l’uomo dell’Everton che ha fatto la sua parte in due estati memorabili quando la nazione si è innamorata della sua squadra nazionale di calcio. Tuttavia, il generale del calcio si è completamente innamorato dell’uomo dell’Everton.

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Sorprendentemente, ci sono ancora domande sul suo posto nella base della squadra inglese.

Aaron Ramsdale, un giovane portiere talentuoso e sofisticato, è stato nominato come un imminente successore la scorsa stagione. È stato sullo sfondo della sua prima stagione forte in Premier League con l’Arsenal e solo una partita internazionale con la prima squadra inglese a suo nome contro San Marino prima dell’ultimo turno delle partite della Nations League.

Tuttavia, quel treno pubblicitario si è fermato all’inizio di questo mese. La sconfitta per 4-0 in casa contro l’Ungheria ha rivelato spietatamente la mancanza di profondità dell’Inghilterra nelle aree cruciali, compreso il portiere.

Ma un nuovo rivale per Pickford con cui lottare emergerà inevitabilmente dopo che Nick Pope ha completato il suo trasferimento al Newcastle United da Burnley giovedì.

Come Ramsdale, Bob è un portiere capace e la sua struttura robusta gli offre vantaggi rispetto a Pickford in alcune aree. Ovviamente, l’uomo dell’Everton supera l’ex uomo di Burnley negli altri.

Ora ci sarà un maggiore controllo sul nuovo portiere dei Magpies. I controversi proprietari del Newcastle, la nuova ricchezza e l’inevitabile spesa pesante quest’estate li renderanno una delle storie più grandi della Premier League in questa stagione.

Inoltre, c’è una rabbia quasi ossessiva nei confronti di Pickford al St James’ Park: il lato opposto del Goodison Park quando l’Everton e il Newcastle si sono incontrati in Premier League ad aprile era pieno di abiti parodia del T-Rex, per un uomo del Sunderland non lo hanno nemmeno fatto gioca – e sospetti che ci sarà più vigore nel riconoscere ogni azione positiva che Bob intraprenderà come risultato.

perché no? I tifosi hanno il diritto di rafforzare le loro forze, soprattutto a scapito di concorrenti sgradevoli. Ogni stazione intelligente, pretesa elevata e distribuzione intelligente saranno presi come il motivo per cui Bob è l’uomo della Coppa del Mondo di Southgate.

Ovviamente, Pickford potrebbe iniziare male la campagna con l’Everton e potrebbero sorgere domande legittime sulla sua posizione, soprattutto se artisti del calibro di Ramsdale e Bob usciranno dalle trappole.

Ma se il Toffees Player of the Year subisce un calo negli standard dell’Everton, sarebbe contro quello che è stato un impressionante corpus di lavori che è stato costruito nell’ultimo anno e mezzo. Negli ultimi due mesi della stagione 2021-22 è stato fantastico per la squadra di Frank Lampard.

Se dovesse entrare a far parte della squadra inglese, sarebbe in contrasto con una serie di eccezionali prestazioni individuali dal suo debutto con i Tre Leoni, molte delle quali sono salite sui più grandi palchi del calcio mondiale.

Ci saranno molte chiacchiere sulla posizione del portiere prima del calcio d’inizio del Qatar questo inverno: basi di fan irriducibili come Arsenal e Newcastle presenteranno apertamente i loro problemi ai loro uomini tra i bastoni.

È probabile che questa versione di Pickford sia all’altezza di qualsiasi sfida più che sbiadire: il modo in cui ha eccelso sotto il controllo intenso e ingiusto che gli è stato sottoposto durante la sua carriera internazionale mostra tanto quanto la sua solita forma migliorata con l’Everton.

Tuttavia, le discussioni al telefono e sui social media avanti e indietro creeranno un rumore isterico insopportabile per l’Everton in vista della Coppa del Mondo invernale.

Ma quelle racchette non sembrano più infastidire Pickford. È tempo di delirare.

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