Manchester, New Hampshire –

L’ex governatore del New Jersey Chris Christie non ha perso tempo a inseguire Donald Trump durante il lancio della sua campagna presidenziale martedì, definendo l’ex presidente e attuale candidato alle primarie repubblicane “un maiale specchio solitario, egoista e egoista” e sostenendo che solo lui potrebbe fermarlo…

Christie, che un tempo era un procuratore federale, è tra gli affollati candidati presidenziali del 2016 eletti da Trump. Ora che Trump si candida alla Casa Bianca per la terza volta, dice Christie, il gruppo di sfidanti di quest’anno non ha altra scelta che criticarlo senza sosta o rischiare che la storia politica si ripeta.

All’inizio della sua campagna con un municipio al Saint Anselm College, Christie ha notato che altri repubblicani senior hanno paura di sfidare Trump o addirittura di menzionare il suo nome troppo spesso durante la campagna elettorale, ma ha chiarito che non aveva tali preoccupazioni.

“Il maiale dello specchio è così solo e consuma se stesso piuttosto che un leader”, ha detto Kristi, aggiungendo: “La persona di cui sto parlando, l’ossessione dello specchio, che non ammette mai di aver sbagliato, che trova sempre qualcun altro e qualcos’altro da incolpare per qualunque cosa vada storta – ma trova tutte le ragioni per prendersi il merito di tutto ciò che va bene – è Donald Trump”.

Christie sta entrando in un campo primario in crescita che include già Trump, il governatore della Florida Ron DeSantis, l’ex ambasciatore delle Nazioni Unite Nikki Haley e il senatore degli Stati Uniti Tim Scott della Carolina del Sud. L’ex vicepresidente Mike Pence lancerà ufficialmente la sua campagna in Iowa mercoledì.

Poche settimane dopo aver abbandonato la corsa del 2016, Christie è diventata il primo governatore in carica ed ex concorrente a sostenere Trump. Ha continuato a diventare uno stretto consigliere prima di rompere definitivamente con Trump per il suo rifiuto di accettare i risultati delle elezioni del 2020.

Durante il suo periodo come governatore, Christie si è guadagnata la reputazione di combattente con un talento per la creazione di momenti di resa dei conti virali. Ma deve affrontare una dura battaglia per la nomina in un partito ancora strettamente allineato con l’ex presidente, nonostante Trump abbia perso la rielezione nel 2020 e un repubblicano più scarso del previsto nelle elezioni di medio termine del 2022.

I repubblicani anti-Trump sono particolarmente ansiosi di vedere Christie combattere con Trump sul pannello. Ma ciò accade solo se Trump accetta di partecipare ai dibattiti primari e Christie soddisfa i severi criteri di raccolta fondi stabiliti dal Comitato nazionale repubblicano per partecipare.

JB Marzullo, ex rappresentante statale ed ex vicepresidente del New Hampshire Republican Party, in precedenza sosteneva Trump ma ora sostiene Christie’s.

“Penso che unirà davvero alcuni elettori, raggiungerà gli indipendenti”, ha detto Marzullo dell’ex governatore, aggiungendo: “Penso che sia tempo di cambiare”.

Christie ha iniziato a criticare Trump per nome pochi istanti dopo il suo discorso di mezz’ora di martedì, dicendo che l’ex presidente ci aveva “reso più piccoli dividendoci di più e mettendoci l’uno contro l’altro”.

Ha anche affermato che il presidente Joe Biden “sta facendo la stessa cosa, solo dall’altra parte”. Christie ha notato che conosceva Biden da decenni e che era un bravo ragazzo, ma ha detto che il presidente è “fuori dalla sua portata” perché “non è più il ragazzo che era”, riferendosi all’ottantenne Biden . età avanzata.

Ma l’obiettivo principale di Christie era Trump.

“C’è un enorme dibattito nel nostro paese in questo momento sul fatto che la personalità sia importante, e abbiamo avuto leader che ci hanno dimostrato più e più volte che non sono solo privi di personalità, a loro non importa”. Christie ha detto. “Non possiamo più escludere la questione del carattere, tutti. Se lo facciamo, otteniamo ciò che meritiamo e dobbiamo possederlo”.

I consulenti di Christie’s stanno pianificando una campagna non convenzionale e focalizzata a livello nazionale basata sull’attenzione dei media raccolta, piuttosto che concentrarsi su paesi specifici. Il loro candidato ha affermato che rimanere aggressivi contro Trump è stato fondamentale e martedì ha deriso quelle che ha definito le promesse fallite di Trump, inclusa la promessa di chiudere completamente il confine meridionale degli Stati Uniti e pagare il Messico per farlo.

“Il motivo dello stalking di Trump nei confronti di Trump è duplice”, ha detto Christie. “Uno, se lo merita. Due, è il modo per vincere.”

Christie metterà alla prova l’appetito degli elettori repubblicani per qualcuno che ha espresso sostegno a molte delle politiche di Trump ma ha criticato il comportamento dell’ex presidente. L’ex governatore ha esortato il partito ad andare avanti o rischiare perdite future.

Altri repubblicani con opinioni simili, tra cui l’ex governatore del Maryland Larry Hogan e il governatore del New Hampshire Chris Sununu, hanno scelto le proprie campagne, esprimendo la preoccupazione che avere più candidati in corsa andrà solo a vantaggio di Trump.

Christie un tempo era vista come una delle stelle politiche più brillanti del Partito Repubblicano come il famoso governatore repubblicano di uno stato democratico. Ma nonostante le insistenti sollecitazioni dei principali donatori e dei funzionari del partito, ha rifiutato di candidarsi alla presidenza nel 2012. Quando ha annunciato nel 2016, la sua reputazione è stata offuscata dallo scandalo “Bridget” in cui i suoi collaboratori sono stati accusati di aver causato il caos nel traffico a Ft. . Lee, NJ, in un apparente tentativo di punire il sindaco della città per non aver approvato la sua candidatura per la rielezione.

L’ex governatore conosce Trump da quasi 20 anni, ma la loro relazione era complicata. Christie è stato selezionato per essere il vicepresidente di Trump, ha supervisionato i primi sforzi di transizione di Trump alla Casa Bianca, ha affermato che gli sono stati offerti – e rifiutati – più incarichi di gabinetto e ha aiutato Trump a prepararsi per tutti i suoi dibattiti sulle elezioni generali nel 2016 e nel 2020.

Ma a volte Christie si è anche scontrata con Trump, definendo il rifiuto dell’ex presidente di accettare la sua sconfitta elettorale del 2020 contro Biden un punto di rottura.

Christie, che ha scelto di dare il via al suo spettacolo del 2024 al municipio del New Hampshire, ha ricordato la sua prima corsa alla Casa Bianca, quando si è concentrato sullo stato, tenendo dozzine di eventi del New Hampshire City Council solo per finire sesto nelle primarie. Ha abbandonato quella gara poco dopo.

Dopo il suo discorso di martedì, Christie ha risposto a lunghe domande dal pubblico – qualcosa di comune negli stati di voto anticipato che DeSantis era riluttante a fare quando ha lanciato la sua campagna. Christie è stata anche sincera riguardo alla sua deludente performance del 2016, nonostante si sia concentrata fortemente sul New Hampshire.

“Mi sono perso”, rise Kristi. “L’hai fatto a me nel 2016.”

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Colvin ha riferito da New York. Lo scrittore dell’Associated Press Will Weissert ha contribuito a questa storia da Washington.