La vita dopo il calcio non è facile, ma alcune delle stelle del gioco finiscono per intraprendere nuove carriere quando i riflettori si affievoliscono.
Le leggende del Manchester United e del Liverpool Gary Neville, Roy Keane e Jamie Carragher sono diventate esperti, ma alcuni hanno scelto di reinventarsi completamente.
Arjan De Zeeuw, che era di Portsmouth, è diventato un investigatore privato e l’ex stella dell’Arsenal David Hillier ha deciso di diventare un vigile del fuoco.
E i campioni della Premier League hanno scambiato titoli vincenti con numeri vincenti.
Il vincitore del titolo Stuart Ripley è stato al fianco di Alan Shearer al Blackburn Rovers nel 1995 e ha collezionato due presenze con l’Inghilterra, ma dopo un’impressionante carriera sul campo ora è un avvocato.
Ha raggiunto la celebrità con il Middlesbrough alla fine degli anni ’80, prima di trasferirsi all’Ewood Park nel 1992, collezionando oltre 200 presenze con il club.
Le presenze con i Tre Leoni contro San Marino nel 1993 e Moldavia nel 1997 hanno mostrato la portata del suo talento, ostacolato solo dall’emergere di David Beckham, che lo ha sostituito per la seconda apparizione.
Dopo il Blackburn ha lavorato con Southampton, Barnsley e Sheffield Wednesday, prima di ritirarsi, ma le cose non sono finite qui.
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Ripley è sempre stato uno studente desideroso di continuare gli studi, e lo ha fatto con fiducia.
Nel 2010 è diventato avvocato dopo aver studiato francese, criminologia e giurisprudenza presso l’Università del Central Lancashire a Preston, e questo ha stimolato un altro percorso professionale.
Parlando con GuardianoRiguardo all’opzione, Ripley ha spiegato: “L’unica cosa che sapevo di voler fare quando mi sono ritirato era andare all’università. Ho ottenuto nove livelli O e poi sono entrato a far parte del Middlesbrough a 16 anni, quindi quell’opzione è stata eliminata. Ero nel primo squadra a 17.” E la vita si è presa cura di se stessa.
“Ho vinto la Premier League e rappresentato il mio paese, ma quando sono andato in pensione all’età di 34 anni ho sentito che mi sarei perso l’opportunità di non andare all’università. Quindi, dopo essermi preso una pausa, sono entrato nella University of Central Lancashire.
“La mia prima intenzione era quella di laurearmi in lingue straniere, ma questo significava passare un anno all’estero e non potevo andarmene; ormai i ragazzi erano a scuola. Così ho finito per fare un corso combinato: francese, criminologia , e legge.” “.
Ripley ha anche spiegato la necessità di percorsi alternativi dopo il ritiro da giocatore.
Il calcio si muove rapidamente e sostituirlo è importante, qualcosa che Ripley ha identificato dopo aver appeso le scarpe al chiodo.
“Il calcio non è la vita reale, e se ti allontani da essa, ottieni una prospettiva diversa e una diversa comprensione delle cose.
“Il ritmo della tua vita cambia completamente. Quando giochi, raggiungi due grandi massimi in una settimana: giochi il martedì o il mercoledì e poi nel fine settimana.
“È un’enorme scarica di adrenalina. Quando vai in pensione, è molto difficile rimpiazzarla. Devi trovare un altro scopo nella vita.”
Nonostante questo, è ancora vicino al gioco attraverso suo figlio Conor, che attualmente gioca per Morecambe come portiere ed è titolare della loro prima squadra.
Ha iniziato a Middlesbrough, proprio come suo padre, e ha avuto vari periodi di prestito anche in club come Oxford United e Bradford City, prima di trasferirsi definitivamente a Preston North End e Morecambe, dove ora gioca.
Dalla medaglia dei vincitori della Premier League alle partite con l’Inghilterra e ora una carriera da avvocato, Ripley ha dimostrato che dopo il calcio tutto è possibile.