Shane Lowry è tornato in azione nel PGA Tour per la prima volta quest’anno con un grintoso Tour 70 di apertura – due birdwatcher, due fantasmi con 14 Par – all’Honda Classic al PGA National di Palm Beach, in Florida, dove l’americano Kurt Kitayama ha preso il comando del club con un punteggio di 64.

Prima del torneo, Lowry ha spiegato perché stava partecipando all’ultimo torneo internazionale saudita dell’Asian Tour e ha dissipato le voci secondo cui era tra quei giocatori che si sono iscritti alla presunta dissidente Saudi Golf League.

“Non mi è piaciuto molto”, ha detto Lowry parlando dell’evento in Arabia Saudita. “Ho firmato un contratto dopo The Open nel 2019 per giocare tre anni di seguito quando l’Internazionale saudita era uno degli eventi dell’European Tour. Mi è capitato di concludere quell’accordo quest’anno e ho dovuto giocare anche quest’anno, il che ecco perché ero lì”.

Fu dopo aver visto circolare il suo nome come uno di quei giocatori che si iscrivevano al controverso tour di fuga promosso da Greg Norman che Laurie si avvicinò al PGA Tour per dissipare queste voci.

“Per come la vedo io, il PGA Tour e il DP World Tour hanno dato a me e alla mia famiglia una vita per la quale non avrei mai pensato di essere grato. Sono solo concentrato sul tentativo di vincere più eventi PGA Tour, più DP World Tour , e più major. Voglio giocare in Coppa. Ryder verrà a riprenderlo e fare cose del genere, quindi ecco la mia carriera e basta. Mi impegno per l’Europa e il PGA Tour. “

Lowry si è rimboccato le maniche per firmare un round di apertura 70 su una pista con una reputazione terrificante come uno dei tour PGA più difficili, inclusa la famigerata Bear Trap (sequenze di buche dalla 15a alla 17a).

A partire dal giorno 10, Lowry ha già subito il suo primo bogey in Par 3 17 quando ha messo il tee in un bunker sul lato verde, ma ha risposto con un birdie in Par 5 18. Una corsa selvaggia lungo la sinistra del terzo ha prodotto un bogey six ma, ancora una volta, è riuscito a riprendere il tiro con un birdie sull’ottavo, rintanato a 12 piedi di distanza.

McKibbin e Purcell

Al Jonsson Workwear Open di Durban, un evento sponsorizzato congiuntamente dal Challenge Tour e dal Rising Sun Tour, il vincitore sudafricano JC Ritchie, vincitore a Cape Town la scorsa settimana, ha continuato la sua buona forma portandosi al primo turno in vantaggio di nove-61 .

“Forse è stato il miglior giorno di tiro della mia vita. Non ricordo di aver mai avuto quella presa su un campo da golf. È stato davvero fantastico. Fare una buca per il mio compleanno è stato davvero fantastico”, ha detto Ritchie, che ha avuto un Asso sulla buca A 213 yarde sulla buca di 3 secondi a Mount Edgecombe, la giornata è stata davvero speciale.

L’adolescente Tom McKibbin, che gioca anche al Mount Edgecombe, ha guidato di nuovo l’Irish Challenge con un round di apertura 65 per finire ottavo mentre John Murphy e Robin Dawson (che giocano al Durban Country Club) hanno aperto di uno sotto i 71 secondi.

Nell’Alpine Tour, il giocatore di Dublino Conor Purcell ha chiuso con un punteggio di 68 per un totale di 54 buche 12 sotto 204 per finire secondo, e due colpi hanno colpito il gol dell’italiano Stefano Mazzoli all’Ain Bay Open di Suez, in Egitto, il suo primo sviluppo stagione turistica.