L’Australia ha raggiunto la sua seconda finale consecutiva di Coppa Davis quando Alex de Minaur ha battuto Emil Ruusuvuori 6-4 6-3 dopo che Alexei Popyrin ha battuto Otto Virtanen 7-6 6-2 regalando al 28 volte campione una vittoria per 2-0 sulla Finlandia. di sabato.

La squadra di Lleyton Hewitt, che ha perso contro il Canada nella finale del 2022 e ha perso l’occasione di avvicinarsi ai 32 volte campioni degli Stati Uniti, affronterà la Serbia o l’Italia, che si incontreranno sabato nella seconda semifinale.

La Finlandia ammazza-giganti è stata l’unica nazione rimasta a Malaga a non vincere il titolo della Coppa Davis dopo la sconfitta dell’Olanda contro l’Italia, ma il suo tentativo di raggiungere la prima finale nella competizione a squadre maschile d’élite si è concluso con un fallimento.

De Minaur, che ha portato l’Australia alla vittoria nei quarti di finale contro la Repubblica Ceca, ha lasciato la squadra finlandese con un compito difficile dopo aver mostrato la sua determinazione nel recuperare da una pausa di servizio anticipata contro Ruusuvuori e vincere il primo set.

Ruusuvuori ha mostrato pochi segni dell’infortunio alla spalla che lo ha tenuto fuori dalla straordinaria vittoria della Finlandia contro il campione in carica del Canada nei quarti di finale, e ha giocato forte nel secondo set, ma De Minaur ha resistito.

“È un momento di grande orgoglio, ma non avrei potuto farcela senza questi ragazzi”, ha detto De Minaur, indicando la sua squadra. “Ciò che siamo stati in grado di realizzare negli anni consecutivi è speciale, semplicemente per dimostrare che stiamo unendoci come gruppo e quanto sia importante per noi.

“Alexey non gioca per l’Australia da molto tempo e ha fatto una partita fantastica. Ha giocato contro un avversario di qualità e ha fatto un grande sforzo. Ci ha vinto un pareggio.

“Sono felice di raggiungere un’altra finale e spero che potremo fare una partita migliore”.

Violenti attacchi a terra

Virtanen, numero 171 al mondo, in precedenza ha servito forte e ha sferrato una serie di calci a terra in un primo set ravvicinato, ma alla fine ha fallito e Popyrin ha salvato un punto per decidere il set, poi si è avventato nel tie-break.

Popyrin, entrato tardi al posto dell’infortunato Thanasi Kokkinakis, ha rotto il primo break del secondo set quando Virtanen ha commesso due doppi falli consecutivi mentre l’Australia ha avuto una possibilità.

Popyrin, 40esimo nella classifica mondiale, ha completato la vittoria e ha messo a tacere una grande folla di tifosi finlandesi che hanno fatto della vicina città di Fuengirola la loro casa.

“Penso che la maggior parte dei tifosi fossero finlandesi, fatta eccezione per il piccolo angolo che avevamo dietro la panchina”, ha detto Popyrin.

“È un nervosismo che non ho mai provato prima in vita mia, il nervosismo della prima partita, della prima partita di Coppa Davis, della vittoria della prima partita consecutiva di Coppa Davis.

“Dovevo solo tenere la testa dritta, concentrarmi davvero sul servizio e cercare di sfruttare le opportunità quando arrivano.”

De Minaur ha detto che l’Australia sarebbe un avversario difficile per qualsiasi squadra nella finale e ha suggerito che la coppia di doppio Matthew Ebden e Max Purcell giocheranno un ruolo fondamentale.

“Nessuna squadra vuole davvero affrontarci”, ha aggiunto De Minaur. “Siamo una squadra forte. Abbiamo molta profondità in ogni ruolo. Se arriviamo al raddoppio avremo una coppia incredibile”.

-Reuters