In uno storico accordo, un museo italiano presta in Grecia una lastra di marmo prelevata dal fregio orientale del Partenone. L’annuncio arriva in mezzo a un rinnovato controllo sulla rivendicazione della Gran Bretagna per le sculture di 2.500 anni che sono state nel British Museum dal 1817, a seguito degli scavi del nobile scozzese Lord Elgin ad Atene.

L’opera raffigurante la figura dal piede destro di Artemide, dea greca della caccia, è attualmente conservata al Museo Archeologico Regionale Antonino Salinas di Palermo, in Sicilia. Fu venduto all’Università di Palermo dalla vedova di Robert Fagan, console britannico per la Sicilia e Malta, dopo la sua morte nel 1816. Non è chiaro come Fagan abbia originariamente ottenuto il manufatto.

Il Museo Archeologico Regionale di Antonino Salinas ha dichiarato mercoledì di aver firmato un accordo con il Museo dell’Acropoli di Atene per un prestito di quattro anni in cambio del prestito di una statua in marmo di Atena del V secolo a.C. e di un vaso di terracotta. Risale alla metà dell’VIII secolo a.C.

Il museo ha affermato in una dichiarazione che l’obiettivo finale del programma di prestito è un “ritorno non specificato” del frammento ad Atene. Secondo il museo, ciò potrebbe incoraggiare altre istituzioni straniere ad aiutare a riunire tutte le parti del Partenone in Grecia.

“Il ritorno di questo importante manufatto dal Partenone ad Atene va nella direzione della costruzione europea di una cultura che affonda le sue radici nella nostra storia e nella nostra identità”, ha affermato Alberto Samona, consigliere per i beni culturali e l’identità della Sicilia.

La metà dei marmi sopravvissuti dal Partenone tra il 1801 e il 1804 sotto la supervisione di Lord Elgin, ambasciatore britannico presso l’Impero ottomano, sono conservati al British Museum di Londra.

Il governo del Regno Unito ha resistito alle richieste successive della Grecia di riportarli a casa. Il governo greco ha affermato che i marmi sono stati saccheggiati, affermazione ripetutamente negata dal British Museum. I politici greci hanno anche respinto l’affermazione del British Museum secondo cui era meglio che i marmi rimanessero a Londra per motivi di conservazione.

A novembre, il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis ha tentato di negoziare un accordo per restituire i marmi in cambio del prestito di alcuni dei tesori archeologici della Grecia al British Museum. Il primo ministro britannico Boris Johnson ha dichiarato in una dichiarazione che le sculture sono state acquisite in condizioni legittime durante l’occupazione ottomana e rimarranno in Gran Bretagna.

La parte del Palermo era stata precedentemente ceduta in prestito ad Atene nel 2002 e 2008, ma questa è la prima volta che le parti hanno seguito un accordo permanente. L’Italia, obiettivo frequente del saccheggio di antichità, è stata attiva negli sforzi di rimpatrio internazionale.

“Restituire una piccola, ma significativa, parte appartenente al Partenone al contesto delle sue origini ha un valore simbolico molto forte”, Samona . disse custode. È anche una risposta al dibattito internazionale [about the Parthenon Marbles]. Ma non voglio entrare in questa discussione. Per noi questo è un gesto di amicizia, Grecia e Sicilia sono due regioni del Mediterraneo che condividono una storia comune”.