I Neanderthal sono estinti da molto tempo, ma alcuni umani moderni portano geni di Neanderthal. Attualmente, i metodi utilizzati per rilevare i geni di Neanderthal all’interno del genoma umano utilizzano un modello di disequilibrio o confronto diretto con i genomi di Neanderthal. La sfida per i ricercatori è che questi metodi sono limitati in termini di sensibilità e scalabilità.
un Nuovo studio Descrivi un nuovo algoritmo di interferenza grafica per la ricombinazione ancestrale che può ospitare grandi set di dati a livello di genoma. L’algoritmo ha dimostrato la sua accuratezza su dati reali e simulati. Una volta che i ricercatori hanno questi dati, creano un grafico di ricombinazione ancestrale dell’intero genoma che include il genoma umano e il genoma antico. Da questo grafico, gli scienziati hanno creato una mappa con i genomi umani di antichi antenati e regioni genomiche che non erano condivise con antichi ominidi mescolando o classificando in modo incompleto il lignaggio.
Il progetto ha scoperto che solo dall’1,5 al 7% del genoma umano moderno è unicamente umano. Ciò significa che il resto è condiviso con i nostri vecchi parenti. Nello studio, il team ha anche trovato prove di più lotti di cambiamenti adattativi specifici per gli esseri umani moderni negli ultimi 600.000 anni. Questi cambiamenti includevano geni associati allo sviluppo e alla funzione del cervello.
Lo studio è stato pubblicato su Science Advances il 16 luglio 2021. Tra gli autori dello studio, Nathan K. Schaefer, Pete Shapiro e Richard E. Green. Nel loro studio, gli scienziati notano che le prove archeologiche hanno riportato resti umani con molte caratteristiche moderne ma con un’antica morfologia del cranio. Questo risultato indica che non tutti i tratti specifici dell’uomo appaiono contemporaneamente.
Il team osserva inoltre che altri studi hanno scoperto che l’accumulo di caratteristiche morfologiche derivate dall’uomo si è verificato in tre periodi diversi. Questi confini morfologici corrispondono approssimativamente ai tempi delle esplosioni mutazionali scoperte nel nuovo studio.
