I gruppi per i diritti accusano il presidente Daniel Ortega di reprimere potenziali oppositori in vista delle elezioni di novembre.

La principale coalizione di opposizione del Nicaragua ha nominato un ex combattente di destra e una reginetta di bellezza come suoi candidati per affrontare il presidente Daniel Ortega nelle elezioni generali di novembre.

L’annuncio della Coalizione dei cittadini per la libertà (CXL) di mercoledì arriva in mezzo a un’ondata di arresti di esponenti dell’opposizione, con oltre due dozzine di persone – tra cui sette candidati alla presidenza – arrestate negli ultimi due mesi.

Oscar Sopalvaro, 68 anni, ha detto che non si aspettava la nomination, ma ha insistito che avrebbe “prendere l’iniziativa” dai detenuti, una mossa che ha detto “né facile né priva di rischi”.

La sua co-candidata è la 27enne Berenice Quezada, Miss Nicaragua del 2017, che non ha precedenti di attivismo politico.

Gruppi per i diritti e osservatori internazionali hanno accusato Ortega di aver condotto un giro di vite sui potenziali oppositori in vista delle elezioni di novembre, durante le quali il 75enne cercherà un quarto mandato consecutivo.

Tra gli arrestati dal governo di Ortega ci sono cinque leader della CXL che avrebbero dovuto candidarsi alla presidenza, nonché leader della protesta studentesca e altre figure dell’opposizione nel paese centroamericano.

Gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni e restrizioni sui visti ai funzionari del governo di Ortega, mentre l’Organizzazione degli Stati americani lo ha esortato a rilasciare i detenuti e garantire elezioni libere ed eque.

Il presidente ha giustificato a lungo gli arresti dicendo che la sua amministrazione stava perseguendo criminali che stavano tramando un colpo di stato contro di lui. La maggior parte è stata arrestata in base a una controversa legge approvata dal parlamento a dicembre e ampiamente criticata come un modo per congelare i rivali e mettere a tacere gli oppositori.

In un discorso a un evento pubblico domenica, Ortega ha criticato le figure dell’opposizione del Paese, affermando che fanno parte della “politica yankee” e che l’opposizione “non si vergogna”.

“Non meritano nemmeno di essere chiamati Nicaragua… l’impero li usa e quando sono vittoriosi, li espelle anche”, ha detto Ortega, che più volte ha definito gli Stati Uniti un “impero” nel suo discorso.

“L’impero non vuole elezioni in Nicaragua, l’impero vuole boicottarlo, vuole reinsediare il terrorismo nel nostro Paese”, ha detto.

Ma la società civile e i gruppi per i diritti umani hanno accusato il 75enne – che ha governato il Nicaragua dal 1979 al 1990 ed è tornato al potere nel 2007, vincendo da allora aiuti consecutivi alla rielezione – di crescente autoritarismo.

Il CXL sarà la principale opposizione a Ortega e al suo vice e moglie Rosario Murillo, 70 anni, che rappresentano il Fronte Sandinista di Liberazione Nazionale (FSLN), alle elezioni di novembre.

Sobalvaro è un ex membro dei Contra, un gruppo ribelle di destra che è stato sostenuto dagli Stati Uniti e ha combattuto un conflitto armato di tre anni contro il governo sandinista guidato da Ortega negli anni ’80.

Centinaia di sostenitori hanno salutato l’annuncio della carta presidenziale CXL in un hotel della capitale, Managua, scandendo “Sì puoi”, “Libertà” e “Libertà per i prigionieri politici”, mentre decine di poliziotti antisommossa circondavano l’edificio.