Gonzalo Quesada sa qualcosa della sorpresa irlandese: era nella squadra argentina che ha effettuato il famoso attacco del Lens ai Mondiali del 1999.

Ma sarà diverso per Quesada nella sua seconda partita da Ct dell'Italia, quando domenica a Dublino realizzerà un'impresa simile.

Sono passati quasi nove anni da quando gli Azzurri hanno inferto il colpo fatale all'era Declan Kenny con una vittoria per 22-15 a Roma.

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Da allora, l'Italia più vicina alla sconfitta è stata una sconfitta di sette punti quando le due squadre si sono incontrate allo Stadio Olimpico di Londra – nella fase a gironi della Coppa del Mondo 2015.

La distanza tra le due squadre è aumentata notevolmente negli ultimi anni e nelle ultime due partite del Sei Nazioni all'Aviva Stadium l'Irlanda ha raggiunto la soglia del mezzo secolo di punti.

Gli italiani hanno raggiunto il punto più basso durante la Coppa del Mondo dopo aver minacciato di vincere il Sei Nazioni nel 2023 dopo la vittoria sul Galles dell’anno precedente.

Con Kieran Crawley in trasferta e Quesada al posto del neozelandese, gli Azzurri hanno segnato tre mete scintillanti nella gara di apertura del torneo allo Stadio Olimpico domenica scorsa.

Ma sono stati battuti dall'Inghilterra nel secondo tempo, e con l'attacco aggressivo dell'Irlanda che spara a tutti i cilindri, come dimostra il loro gol di cinque gol contro la Francia la scorsa settimana, questa potrebbe essere un'altra uscita straziante per la giovane squadra.

Senza la presenza fisica di Sebastian Negri contro una squadra che punta per la prima volta ad uno Slam.

“Ora sappiamo molto meglio dove concentrarci e sicuramente il primo obiettivo è migliorare perché a Dublino giocheremo in un ambiente più difficile contro una squadra irlandese che ha segnato 40 punti contro la Francia”, ha ammesso Quesada.

“Dobbiamo affrontare una delle migliori squadre del mondo nel loro stadio di casa con un’altra settimana di preparazione ed essere pronti a competere.

“A volte basta la competizione, altre volte dobbiamo spingere le squadre a dare il massimo per batterci.

“L’Inghilterra ci ha fatto fare il suo gioco, il gioco che voleva nel secondo tempo.

“Ma a parte questo, ho piena fiducia nella squadra dopo la partita di oggi.

“Quello che mi è piaciuto è che nessun giocatore o membro dello staff fosse soddisfatto di questa sconfitta di misura.

“Questa è una cosa molto importante per me.”

In precedenza, parlando all'evento di lancio del torneo, Quesada ha spiegato come vuole che la sua squadra si comporti.

“Ho un modo di pensare anglosassone ma sono un vero latino, e le emozioni sono davvero importanti per noi, soprattutto quando parliamo di rugby”, ha detto.

“Ho giocato tanto contro l'Italia, tra giocatori italiani e poi li ho anche allenati in passato.

“Quella passione è forte, è radicata nelle loro radici. Potrebbe essere il fondamento del rugby che vogliamo giocare e della difesa nel modo in cui vogliamo difendere, quindi dobbiamo rendere più forte il legame con quella parte latina della squadra”.

“Il resto è una continuazione.

“Alcune squadre in questa competizione, come Inghilterra e Irlanda, possono giocare una partita in cui giocano al 70-80% e vincono.

“Hanno il talento e la collaborazione per farlo. La nostra squadra è una buona squadra ma dobbiamo essere al 100% in ogni aspetto del gioco, quindi dobbiamo prepararci”.

Il generale di Quesada in campo, Michel Lamaro, ha sottolineato la frustrazione nel campo e il desiderio di miglioramento sulla Lansdowne Road.

“Non possiamo esserne contenti”, ha insistito il capitano della Benetton.

“Vogliamo essere più controllati, decisi e precisi per mantenere il vantaggio che abbiamo costruito.

Non possiamo concedere tanti punti senza segnare come abbiamo fatto nel secondo tempo.

“Siamo rimasti impressionati dal loro piano di gioco nella ripresa, ci hanno negato la palla”.

*Il centrocampista irlandese Gary Ringrose dovrebbe saltare la partita del secondo turno contro l'Italia.

Ringrose, che non era disponibile per la vittoria per 38-21 sulla Francia a Marsiglia, si sta riprendendo da un infortunio alla spalla, ma Andy Farrell spera nel suo ritorno per lo scontro del terzo turno contro la Scozia.

Oggi ci sarà un altro aggiornamento medico dal campo irlandese.

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