Grandi folle sono scese per le strade di Gerusalemme, tre giorni prima che Israele terrà la sua quarta elezione generale in meno di due anni.

Migliaia di israeliani sono scesi in piazza per protestare contro il primo ministro Benjamin Netanyahu, pochi giorni prima delle quarte elezioni generali della nazione in meno di due anni.

Proteste su larga scala sono iniziate da luglio 2020, con persone che chiedono il congedo di Netanyahu a causa di presunti scandali di corruzione e della gestione della pandemia da parte del governo, comprese le lunghe chiusure che hanno danneggiato l’economia.

Il quotidiano israeliano Haaretz ha riferito che circa 20mila persone si erano radunate vicino alla residenza ufficiale del primo ministro a Gerusalemme, in uno dei più grandi raduni degli ultimi mesi.

I manifestanti hanno sventolato bandiere, guidati da un giovane con una tromba che ha cantato “Bibi vai a casa”, usando il soprannome di Primo Ministro. Portavano anche striscioni che trasportavano una vasta gamma di messaggi, dalla necessità di una “rivoluzione” della leadership alla sfiducia nei confronti della polizia.

“Siamo venuti per protestare contro un dittatore”, ha detto l’avvocato Anat Gurel, 60 anni, di Tel Aviv. Quello che sta accadendo in Israele è oltraggioso. “È inconcepibile che qualcuno stia usando il suo potere per rubare la sua gente”, ha detto ad AFP.

“Continueremo a manifestare fino a quando non lascerà Balfour”, ha detto, usando il nome Jerusalem Street dove si trova la residenza ufficiale del primo ministro.

Netanyahu, che è al potere da 12 anni consecutivi, spera di rimanere in carica dopo il voto di martedì.

Il 71enne è stato il primo primo ministro israeliano ad essere accusato di corruzione quando è stato formalmente accusato lo scorso anno in tre casi per accuse di aver accettato doni inappropriati e cercato di commerciare con i magnati dei media in cambio di una copertura positiva.

Netanyahu nega ogni illecito e afferma di essere vittima di una caccia alle streghe, ma sarà costretto a dimettersi se condannato dopo che tutti gli appelli saranno stati esauriti.

‘Seriamente disonesto’

Quando Netanyahu è apparso l’ultima volta in tribunale nove mesi fa, aveva ottenuto un’altra vittoria politica, formando un governo di coalizione con il rivale elettorale Benny Gantz dopo tre voti inconcludenti.

Ma questa coalizione accusata non è durata a lungo ed è crollata a dicembre, con Gantz che ha descritto Netanyahu come “sequenzialmente disonesto”.

Non è chiaro se l’ombra proiettata dal processo danneggerà le possibilità di rielezione del primo ministro. Se vince, può cercare di ottenere l’immunità parlamentare o approvare leggi per esentare il primo ministro in carica dall’azione penale.

I sondaggi d’opinione mostrano che il partito di destra Likud di Netanyahu è in testa e si prevede che ottenga circa 30 seggi nella Knesset israeliana di 120 membri.

Ma per la prima volta nella sua carriera politica, Netanyahu deve anche affrontare una sfida da parte del famoso dissidente del Likud Gideon Saar, che ha rotto con il primo ministro per formare il suo nuovo partito, Hope.

Il partito centrista Yair Lapid, il più grande del blocco anti-Netanyahu, dovrebbe ottenere circa 20 seggi.

Netanyahu ha riposto le sue speranze di rielezione sul successo della sua campagna per vaccinare la popolazione adulta di Israele.

Israele ha lanciato la campagna di vaccinazione più veloce al mondo, somministrando almeno una dose a più della metà della sua popolazione di 9,3 milioni e le due dosi richieste a circa un terzo in meno di due mesi.

La discrepanza tra il successo degli sforzi di vaccinazione israeliani con i suoi residenti e la mancanza di vaccini per i palestinesi nei territori occupati ha suscitato critiche da parte dei funzionari delle Nazioni Unite e dei gruppi per i diritti umani.