Ollie Watkins ha segnato al suo debutto con l'Inghilterra nella vittoria contro San Marino, ma gli uomini di Gareth Southgate avrebbero dovuto essere più dominanti contro la peggiore squadra del mondo nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo.
Anche se l'occasione della gloria europea in casa è solo a pochi mesi di distanza, l'obiettivo principale ora è la strada verso il Qatar, dove giovedì le semifinaliste del 2018 hanno fatto un piccolo primo passo verso il torneo del prossimo anno.
Si sarebbe sempre trattato di quanti gol l'Inghilterra avrebbe segnato contro San Marino piuttosto che del punteggio in uno stadio di Wembley vuoto, dato che Southgate non ha ottenuto il risultato difficile che aveva richiesto nonostante una vittoria per 5-0.
Il capitano del Southampton James Ward-Prowse ha aperto le marcature – e il suo conto in nazionale – contro la squadra classificata 210esima e ultima al mondo prima che l'attaccante dell'Everton Dominic Calvert-Lewin andasse in rete.
Raheem Sterling, che guidava la squadra in assenza di Harry Kane, ha aggiunto un terzo gol che l'Inghilterra è riuscita a realizzare nel primo tempo nonostante abbia effettuato 22 tiri.
Una pessima conclusione e una bella parata del portiere sammarinese Elia Benedetti riducono il punteggio, come accaduto nella ripresa.
Un ringiovanito Jesse Lingard ha celebrato il suo ritorno in nazionale con un assist per Calvert-Lewin, il cui sostituto Watkins ha aperto con calma il suo conto in nazionale allo scadere del tempo.
Dopo giorni di dibattito, l'Inghilterra ha presentato un fronte unito contro la discriminazione inginocchiandosi prima della partita che ha visto Southgate – alla sua 50esima presenza in carica – tornare ad una linea di fondo a quattro.
Fin dall'inizio il traffico è stato a senso unico. Calvert-Lewin in qualche modo ha perso l'occasione di segnare il primo gol al sesto minuto quando non è riuscito a connettersi in modo pulito con il cross di Reece James e Sterling ha mandato a lato due volte di testa.
Lingard, alla sua prima presenza in nazionale da giugno 2019, è stato negato da 25 yard da Benedettini, che sarà tanto sollevato quanto sorpreso quando un altro giocatore di ritorno ha mancato pochi istanti dopo.
Un John Stones senza marcatura in qualche modo ha tirato sopra la porta di San Marino da sei yard, ma la pressione dei Tre Leoni ha deciso il risultato al 14'.
Ben Chilwell ha seguito un gioco intelligente licenziando Ward-Prowse per segnare il suo primo gol in nazionale.
L'Inghilterra aumenta il suo vantaggio sette minuti dopo. James ha mostrato ancora una volta le sue qualità da fuori campo, mandando una palla dalla fascia destra che Calvert-Lewin ha indirizzato a casa.
La porta di San Marino resta sotto attacco, ma Benedettini fa del suo meglio per contenere il punteggio, parando brillantemente sul tiro dalla distanza di Chilwell e poi bloccando con il piede il tiro di Mount.
Sterling ha mandato a lato un potente tiro mentre l'Inghilterra continuava ad attaccare, e il capitano sostituto ha finalmente segnato al 31'.
San Marino ha perso il possesso nel tentativo di giocare da dietro, con Mount che guadagnava il possesso e Sterling che infilava la palla a casa tramite una deviazione di Dante Rossi.
Calvert-Lewin è andato largo mentre l'Inghilterra ha continuato ad aprire gli ospiti con facilità.
Lingard ha commesso un errore dopo che San Marino ha creato una rara occasione di contropiede e Benedettini è venuto in soccorso per negare al giocatore in prestito del West Ham un quarto gol poco prima dell'intervallo.
La squadra di casa ha ingaggiato nel secondo tempo Kieran Trippier, Tyrone Mings, Phil Foden e il 17enne Jude Bellingham, che aveva appena otto minuti quando ha segnato il quarto gol.
Chilwell ha messo Lingard dietro la difesa sammarinese e il trequartista ha messo sul tabellone affinché Calvert-Lewin segnasse da distanza ravvicinata.
Foden e Lingard hanno avuto mezze possibilità su entrambi i lati dell'attaccante dell'Aston Villa Watkins di fare il suo debutto al posto di Calvert-Lewin.
Lingard continua ad apparire vivace sulla fascia sinistra, mentre Bellingham vede un tiro acrobatico colpire il terreno e rimbalzare sopra la porta del San Marino poco dopo che Benedettini respinge Ward-Prowse.
Lo specialista dei calci piazzati dei Saints sembrava pronto a segnare il suo secondo gol della serata, ma il portiere ha indirizzato la punizione verso il palo.
Anche Benedettini ha frustrato Lingard e Bellingham ha mancato la porta, ma è stato nuovamente battuto quando l'esordiente Watkins ha tirato brillantemente nell'angolo inferiore all'83'.
