Roma – Papa Francesco ha festeggiato il 17 dicembre il suo 85esimo compleanno incontrando 10 profughi giunti in Italia da Cipro il 16 dicembre.

I migranti, che provengono dalla Repubblica Democratica del Congo, Camerun, Somalia e Siria, riceveranno un sostegno diretto da Francesco, in un comunicato diffuso dalla sala stampa della Santa Sede. La comunità internazionale di Sant’Egidio sarà responsabile del loro programma di integrazione, che durerà un anno.

Venerdì mattina, durante il loro incontro al Palazzo Apostolico, Francesco ha ascoltato le loro storie individuali, con uno dei bambini congolesi che ha detto al Papa “Ci hai salvati!” Secondo il comunicato del Vaticano.

Tra i nuovi arrivati, alcuni di loro sono stati segnalati come medici e tecnici informatici.

In onore del compleanno di Francesco, i rifugiati hanno regalato al Papa un dipinto di un rifugiato afghano raffigurante il tentativo di un migrante di attraversare il Mediterraneo.

Durante una visita di ritorno all’isola greca di Lesbo all’inizio di questo mese, Francis Ha reso omaggio ai tanti migranti che hanno perso la vita nel Mediterraneo in cerca di reinsediamento in Europa.

“Ferniamo l’affondamento di questa civiltà”, ha detto Francesco a Lesbo, che è stata a lungo un punto caldo per gli immigrati.

“Il Mediterraneo, che migliaia di anni fa ha riunito popoli diversi e terre lontane, ora è un cupo cimitero senza lapidi”, ha detto. “Questo grande bacino d’acqua, culla di molte civiltà, sembra ora uno specchio di morte”.

L’immigrazione, uno dei temi principali del suo pontificato di otto anni, è stato al centro del suo viaggio dal 2 al 6 dicembre nei paesi mediterranei come Cipro e la Grecia. Un altro gruppo di rifugiati appena arrivati ​​da Cipro dovrebbe arrivare in Italia all’inizio del 2022 come parte degli accordi presi prima che il Papa si rechi a Cipro.

L’incontro del Papa con i rifugiati nel giorno del suo compleanno è stato una continuazione della precedente tradizione in cui Francesco ha scelto di trascorrere la giornata con gruppi, spesso ai margini della società. Nel suo 80° compleanno, 2016, il Papa Colazione condivisa con i senzatetto a Roma.

Francesco, che è nato a Buenos Aires, Argentina Il 17 dicembre 1936, Come Jorge Mario BergoglioSacerdote da 52 anni. È vescovo cattolico da 29 anni, di cui gli ultimi otto come vescovo di Roma.