Raro gatto selvatico scoperto per la prima volta sull’Everest

Raro gatto selvatico scoperto per la prima volta sull’Everest

Uno dei gatti selvatici più riconoscibili del pianeta è stato scoperto per la prima volta sulla montagna più alta della Terra: il Monte Everest.

Il gatto di Pallas ha gambe corte e tozze e un corpo soffice e striato, ma è meglio conosciuta per il suo viso che ricorda un gatto domestico persiano che si è svegliato molto scontroso quel giorno.

Sebbene questo piccolo gatto selvatico aspro possa essere trovato in molti paesi dell’Asia, specialmente nell’Asia centrale, si ritiene che la sua popolazione più numerosa si trovi in ​​Mongolia.

Trovare prove di almeno un gatto che vive in uno dei luoghi più remoti della terra è stata una sorpresa per i ricercatori.

“È affascinante scoprire le prove di questa specie rara e meravigliosa in cima al mondo”, ha affermato Tracy Simon dell’Animal Health Program della Wildlife Conservation Society presso lo zoo del Bronx. ha detto in un comunicato stampa.

“Il viaggio di quasi quattro settimane è stato molto gratificante non solo per il nostro team, ma anche per la più ampia comunità scientifica. La scoperta del gatto di Pallas sull’Everest evidenzia la ricca biodiversità di questo remoto ecosistema alpino ed estende la gamma conosciuta di questa specie nel Nepal orientale .”

La scoperta è stata fatta grazie ai dati raccolti da Seimon e altri scienziati durante la National Geographic e Rolex Perpetual Planet Everest Expedition del 2019, una spedizione scientifica che ha cercato di raccogliere campioni ambientali nel Parco Nazionale di Sagarmatha sul fianco sud del Monte Everest.

I campioni sono stati raccolti in due località, a 5110 e 5190 metri sopra il livello del mare.

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Quando i campioni fecali sono stati analizzati, i ricercatori sono stati in grado di confermare che alcuni dei campioni provenivano dai gatti di Pallas e che il loro territorio si sovrappone a quello della volpe rossa.

I ricercatori hanno anche trovato DNA di pika e donnole di montagna all’interno dei campioni, entrambi noti punti di riferimento dei gatti di Pallas.

Il gatto di Pallas, noto anche come otocolobus manul, è tra i più piccoli di tutti i gatti selvatici, ha solo le dimensioni di un gatto domestico, e generalmente vive nelle regioni delle steppe prative della Mongolia, della Cina e del Tibet. A differenza della maggior parte dei gatti, hanno pupille rotonde invece di fessure verticali.

La scoperta aggiunge anche un altro animale all’elenco dei mammiferi conosciuti nel Sagarmatha National Park, un sito protetto del Patrimonio Mondiale.

“Questa è una scoperta unica non solo in termini scientifici, ma anche per mantenere questo gruppo di gatti di Pallas legalmente protetto dalla CITES (Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione di fauna e flora selvatiche), Dr. Anton Simon, National Geographic Explorer e Il coautore dell’articolo ha affermato, riportando le loro scoperte, nella dichiarazione.

Sebbene non si ritenga che il gatto di Pallas sia in pericolo, è sfuggente e raramente individuato dagli umani. I ricercatori osservano che sebbene il parco nazionale che circonda la montagna ricevesse pochissimi visitatori, nel corso degli anni quel numero è aumentato a più di 50.000 nel 2019, rendendo raro che il gatto di Pallas venga avvistato fino al 2019.

Sergio Venezia

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