L'italiano Jannik Sinner afferma che i suoi fan vestiti di carota gli stanno dando “più fiducia” dopo aver iniziato vincente la sua campagna agli Australian Open.

Il 22enne quarto seme è stato acclamato dai Karuta Boys nella vittoria per 6-4, 7-5, 6-3 sull'olandese Boteach van de Zandschulp al Melbourne Park.

Il gruppo si è vestito da carota dopo che Sinner è stato visto mangiarne una mentre si cambiava durante una partita a Vienna nel 2019.

“Sono più popolari di me”, ha detto Sinner.

I sei fan hanno poi tenuto la loro conferenza stampa al Melbourne Park, completa della canzone “Ole, Ole, Ole, Sinner, Sinner”.

“È bello. Non mi aspettavo che venissero qui, ma è bello vederli sugli spalti”, ha detto Sinner.

“Abbiamo creato dei bellissimi ricordi insieme, con tutto il supporto che mi hanno dato.

“Forse questo sostegno nei momenti cruciali mi darà quella fiducia in più”.

Nessun giocatore italiano ha raggiunto una finale di singolare dell'Australian Open.

Sinner, che a novembre aveva portato l'Italia alla vittoria in Coppa Davis, ha vinto i primi due set contro Van de Zandschulp per un break di servizio.

Si è ritrovato in svantaggio nel terzo set mentre il numero 59 del mondo Van de Zandschulp è sopravvissuto a quattro break point prima di portarsi in vantaggio per 2-0.

Sinner ha risposto con enfasi, vincendo sei delle sette partite successive per concludere una comoda vittoria nella giornata di apertura e organizzare uno scontro al secondo turno con il qualificato olandese Jesper de Jong.

“La mia prima partita della stagione significa molto per iniziare con una vittoria”, ha detto Sinner.

“Fisicamente mi sento bene. Il primo turno non è stato per niente facile, quindi oggi posso essere contento”.