Le sue idee furono promosse con fervore evangelico negli anni ’70 in particolare da due economisti: Arthur Laffer, che divenne famoso per la sua “curva di Laffer”, supponendo che aliquote fiscali più basse avrebbero generato entrate governative più elevate, e Jude Wanniske, un editorialista di Wall Street Journal, le cui pagine di opinione hanno affrontato il caso del professor Mundell dopo una serie di pranzi e cene al Michael’s Restaurant nel centro di Manhattan, che è stata successivamente descritta da Robert Bartley, editore dell’opinione della rivista, nel suo libro The Seven Fat Years (1992).
L’argomentazione del professor Mundell ha guadagnato terreno in parte perché i principali economisti keynesiani erano sulla difensiva, avendo avuto difficoltà a spiegare la combinazione inaspettata di rallentamento della crescita e alta inflazione durante la maggior parte degli anni ’70. Il professor Mundell ha sostenuto, contrariamente alla saggezza convenzionale, che aliquote fiscali più basse e politiche fiscali facili dovrebbero essere utilizzate per stimolare l’espansione economica, e che alti tassi di interesse e una politica monetaria restrittiva erano gli strumenti appropriati per contenere l’inflazione.
Questo approccio, con risultati ancora in discussione oggi, fu adottato negli anni ’80 dal presidente Ronald Reagan, che, nelle mosse politiche che divennero note come Reaganomics, abbassò drasticamente le aliquote fiscali e sostenne il presidente della Federal Reserve Paul A. Ha aumentato i tassi di interesse per controllare l’inflazione.
Calpestare le “dita dei piedi intellettuali”
Nel corso della sua carriera, il professor Mundell ha spesso incontrato giganti della professione, tra cui Milton Friedman dell’Università di Chicago e Martin Feldstein di Harvard. Ma desiderava anche il riconoscimento e ha accolto con favore il posto – e il premio da un milione di dollari – che le ha conferito il Premio Nobel.
Nella sua intervista del 2006, ha detto che vincere il Premio Nobel “è stato particolarmente interessante per me perché il mio lavoro era così controverso e senza dubbio ha calpestato molti intellettuali”.
“Inoltre, quando dico qualcosa, le persone ascoltano. Forse non dovrebbero, ma lo fanno”, ha aggiunto.
A un banchetto Nobel, il professor Mundell, con indosso una cravatta e una coda bianche, accompagnato dalla signora Natsios Mundell e dal loro figlio di due anni, Nicholas, Ha concluso il suo discorso Cantando ospiti sorpresi ma esultanti un verso della canzone simbolo di Frank Sinatra.
