Una coppia europea sta vivendo un’avventura invernale indimenticabile, guidando lungo la famosa Alaska Highway sul retro delle loro motociclette sidecar.

Robby Knecht e Mag Habouzit hanno iniziato il loro viaggio attraverso il Canada in ottobre e hanno raggiunto Mile Zero questo mese per tracciare una rotta verso nord.

“Anche in Europa, la gente conosce l’Alaska Highway”, ha detto Habuzet durante una sosta a Whitehorse all’inizio di questa settimana. “Fino alla scorsa settimana non sapevamo che avremmo preso l’Alaska Highway. Sappiamo più o meno dove vogliamo andare, ma cambiamo molto il nostro piano.

“Ma poi eravamo a Dawson Creek e ci siamo detti, ok, va bene, andiamo sull’autostrada dell’Alaska e abbiamo percorso 1.400 chilometri”.

La guida invernale in moto è un vecchio divertimento per gli innamorati delle superiori. Habuzet ricorda che Knecht ha avuto la sua prima bicicletta nel 1984, quando erano solo adolescenti, e l’ha portata a sciare.

La loro avventura canadese è ora una delle tante di quei giorni e fa parte dell’ambizione di Knecht di viaggiare per il mondo in motocicletta. Lo scorso gennaio ha iniziato a cavalcare fino a Capo Nord in Norvegia, e ha finito per attraversare 34 paesi europei.

“La gente diceva: ‘Oh, fai attenzione nell’Europa orientale, se guidi in Turchia, Serbia, è pericoloso.'” No, no, ha detto Knecht. “Solo i programmi TV sono paesi pericolosi. Quando attraversi, le persone sono come te, come me, vogliono solo la pace.

“Quando attraversi il paese”, ha detto, “tutte le persone sono meravigliose, molto brave”.

Con i loro tre figli tutti cresciuti, e dopo aver lavorato nella polizia internazionale e negli aiuti umanitari, Habuzet si unì al tour mondiale e la coppia vendette i loro averi, acquistando due degli ultimi sidecar Ural di fabbricazione russa che riuscirono a trovare in vendita in Europa.

Habuzet afferma di essere stato “molto fortunato” a trovare un sidecar tramite un rivenditore che conoscevano in Francia, e un secondo che avrebbe dovuto essere spedito dalla Germania agli Stati Uniti, ma è stato invece dirottato in Francia, dove le motociclette erano soggette a un divieto di esportazione a causa della guerra tra Russia e Ucraina.

“Quando ero pronto per unirmi a Robby, ho detto, beh, dovremmo avere due degli stessi modelli. Se qualcosa va storto, dovremmo avere lo stesso modello, è più facile da riparare.” “Quindi abbiamo due degli ultimi sidecar realizzati interamente in Russia… Il nostro viene dalla Siberia.”

I concerti secondari sono stati portati in Canada con un viaggio in aereo di quattro giorni da Ginevra, in Svizzera, a Montreal: “cinque minuti, tick, tick, tick, abbiamo i francobolli, eccoci. È stato così facile”, ha detto Habuzet.

Da allora la coppia ha percorso più di 16.000 km, viaggiando per il Paese con un visto di sei mesi e catturando la curiosità e l’entusiasmo dei colleghi automobilisti.

“Molti complimenti dai camionisti”, ha detto Habuzit. “Ogni volta che ci fermiamo a una stazione di servizio, molte persone ci fanno domande”.

Knecht ha aggiunto: “Un sidecar Ural, è atipico. È un look speciale. Un look ‘abbagliante'”.

E per quanto riguarda il viaggio in Alaska Highway ora, durante l’inverno, Knecht ha detto, con una risata: “Solo perché non ci sono turisti e zanzare”.

“Veniamo dalla Svizzera; conosciamo l’inverno e conosciamo la neve. È un vero piacere guidare con aria fresca e un’ampia vista.”

“L’inverno porta un’atmosfera diversa dall’estate”, ha aggiunto Habuzit. “Incontriamo un sacco di gente del posto, vera gente del posto che vive qui tutto l’anno. È semplicemente diverso. E lo scenario è magico.”

A seconda del tempo e del freddo, il chilometraggio dei sidecar varia, a volte percorrono 250 chilometri, altre volte 340 chilometri, prima di dover fare rifornimento.

“Abbiamo sempre serbatoi separati con noi, ovviamente, perché il vostro paese è davvero grande e possiamo avere 400 chilometri senza una stazione di servizio”, ha detto Habuzit.

“Siamo ben equipaggiati. Ci fermiamo anche molto per riscaldarci, ma ancora una volta non andiamo veloci. È 70-80 max. È davvero una crociera”, ha detto. “Facciamo bene con il tempo. La cosa incredibile è che un giorno abbiamo una bufera di neve e sole, cielo azzurro e nebbia… È pazzesco ma divertente.”

Anche la cordialità e l’ospitalità del nord non erano seconde a nessuno.

Habuzet dice che la coppia si gode un caffè gratis ogni volta che fa il pieno a una stazione di servizio, e ha persino trascorso una calda notte a Fort Nelson grazie a un amichevole direttore d’albergo locale che hanno incontrato durante il rifornimento nella piccola comunità della British Columbia.

“Tutto è bello in Canada. L’Alaska Highway è molto, molto bella”, ha detto Knecht. “Ma la parte più importante di questo viaggio è quando incontri persone”.

Al momento della stesura di questo articolo, Knecht si è fatto strada lungo la Dempster Highway da Dawson City, Yukon, a Tuktoyaktuk nei Territori del Nordovest per vedere l’Oceano Artico.

Da lì, la coppia non era sicura di quale direzione prendere dopo, se attraversare l’Alaska da Dawson City o tornare a Whitehorse per finire l’Alaska Highway.

Sono stati invitati a uno spettacolo motociclistico mondiale a Toronto a febbraio e il loro piano finale è viaggiare verso sud attraverso il Messico e l’America centrale, fino alla punta del Sud America a Ushuaia, in Argentina. Vogliono anche visitare Chicago e la Louisiana negli Stati Uniti.

Knecht e Habuzet raccontano il loro viaggio Facebook E Youtubee altre piattaforme di social media lungo il percorso.

“Molti canadesi ci inviano lettere e dicono: ‘Oh, grazie per averci fatto visitare il nostro paese, a modo nostro’. Molti di loro hanno detto che non si prendono il tempo, volano in Florida per trovare il sole.

“Alcuni di loro si rendono conto di quanto siano belle alcune parti del Canada, voglio dire, ogni parte del Canada.”