Slovenia, Ucraina –

La Russia e l’Ucraina hanno scambiato le accuse di attacchi missilistici e di artiglieria sulla o vicino alla più grande centrale nucleare d’Europa, sollevando timori che i combattimenti possano causare una massiccia fuga radioattiva.

Le forze russe presero il controllo della centrale nucleare di Zaporizhzhia poco dopo l’inizio della guerra e detennero le terre adiacenti lungo la riva sinistra dell’ampio fiume Dnepr. L’Ucraina controlla la riva destra, comprese le città di Nikopol e Maranits, ciascuna a circa 10 chilometri (sei miglia) dalla struttura.

Domenica, il portavoce del ministero della Difesa russo Igor Konashenkov ha affermato che le forze ucraine hanno attaccato la stazione due volte durante lo scorso giorno e che i proiettili sono atterrati vicino agli edifici che immagazzinano il combustibile del reattore e le scorie radioattive.

“Un proiettile è caduto nell’area della sesta unità di potenza e altri cinque davanti alla sesta unità di pompaggio che fornisce il raffreddamento a questo reattore”, ha detto Konashenkov, aggiungendo che i livelli di radiazione erano normali.

Apparentemente le forze russe hanno abbattuto un altro attacco domenica, con un drone ucraino armato che ha preso di mira uno dei siti di stoccaggio del combustibile esaurito nello stabilimento di Zaporizhzhya, ha detto un funzionario locale. Vladimir Rogov, un funzionario regionale in Russia, ha dichiarato sull’app di messaggistica Telegram che il drone si è schiantato sul tetto di un edificio, senza causare danni o lesioni significative a nessuno.

Valentin Reznichenko, il governatore della regione di Dnipropetrovsk, ha detto che pesanti spari durante la notte hanno lasciato parti di Nikopol senza elettricità. Gli attacchi missilistici hanno distrutto decine di residenze a Marhanets, secondo Yevhen Yevtushenko, capo dell’amministrazione del distretto che comprende la città di circa 45.000 persone.

Il consigliere comunale Anatoly Kortev ha affermato che anche la città di Zaporizhia, che si trova a 40 chilometri (25 miglia) sopra il fiume Dnepr dalla centrale nucleare, è stata colpita dal fuoco russo, danneggiando dozzine di condomini e case e ferendo due persone. Konashenkov ha affermato che le forze russe hanno bombardato l’officina di riparazione Zaporizhzhya per elicotteri dell’aeronautica ucraina.

Le affermazioni di nessuna delle parti possono essere verificate in modo indipendente.

Vladimir Leonnev, capo dell’amministrazione locale istituita dalla Russia, ha affermato che i missili ucraini sono atterrati a valle della centrale nucleare, sulla centrale idroelettrica di Kakhovka e sulla città vicina, tre volte domenica.

La diga di Mahatta è un’importante rotta attraverso il fiume e una potenziale importante rotta di rifornimento russa. La diga forma un serbatoio che fornisce acqua alla centrale nucleare di Zaporizhzhia.

Pavlo Kirilenko, governatore della regione di Donetsk, nell’Ucraina orientale, dove le forze russe e separatiste stanno cercando di prendere il controllo, ha affermato che il bombardamento ha colpito le città strategicamente grandi di Kramatorsk e Slovyansk, senza che siano state riportate vittime. Konashenkov ha affermato che gli attacchi missilistici russi hanno ucciso 250 soldati e riservisti ucraini a Sloviansk e nelle vicinanze. I funzionari ucraini non hanno commentato la richiesta, in linea con la loro politica di non discutere le perdite.

Kostiantin Daineko, uno sloveno, ha detto all’Associated Press che stava dormendo quando un’esplosione ha fatto esplodere le finestre del suo appartamento.

“Ho aperto gli occhi e ho visto come il telaio della finestra volava sopra di me, il telaio e i pezzi di vetro rotti”, ha detto.

Gran parte della regione di Donetsk è controllata dalle forze russe e separatiste, che è uno dei due paesi riconosciuti dalla Russia come stati sovrani.

La scorsa settimana, le autorità hanno iniziato a distribuire compresse di iodio ai residenti che vivono vicino allo stabilimento di Zaporizhzhya in caso di esposizione alle radiazioni. Molte preoccupazioni sono incentrate sui sistemi di raffreddamento dei reattori nucleari dell’impianto. I sistemi richiedono elettricità e la stazione è stata temporaneamente chiusa giovedì a causa di ciò che i funzionari hanno affermato essere un danno da incendio a una delle linee di trasmissione. Il guasto del sistema di raffreddamento può causare una fusione nucleare.

La società ucraina Energoatom ha dichiarato sabato che i periodici bombardamenti hanno distrutto l’infrastruttura della centrale.

“Ci sono rischi di fuoriuscita di idrogeno e dispersione di materiale radioattivo e il rischio di incendio è alto”, ha affermato.

L’Agenzia delle Nazioni Unite per l’energia atomica ha cercato di raggiungere un accordo con le autorità ucraine e russe per inviare una squadra per ispezionare e mettere in sicurezza l’impianto, ma non era chiaro quando sarebbe stata la visita.

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Andrew Cattell ha contribuito a questo rapporto da New York.