Una nave da guerra canadese ha navigato attraverso acque sensibili vicino alla Cina questa settimana in mezzo alle crescenti tensioni tra i due paesi.
Il Dipartimento della Difesa Nazionale ha detto che HMCS Calgary ha attraversato il Mar Cinese Meridionale mentre viaggiava dal Brunei al Vietnam lunedì e martedì.
La Cina non è passata inosservata sulla nave canadese, secondo un funzionario della difesa che ha parlato a condizione di anonimato.
La Cina afferma che gran parte del mare è il suo territorio e ha notevolmente ampliato la sua presenza militare nella regione. Molte di queste accuse sono state respinte dai vicini della Cina e da molte sentenze internazionali.
Il passo di Calgary potrebbe esacerbare le tensioni con Pechino, che è stata in una disputa diplomatica con Ottawa da quando il CEO di Huawei Meng Wanzhou è stato arrestato all’aeroporto di Vancouver nel dicembre 2018.
Pechino ha successivamente arrestato due canadesi, Michael Coffrig e Michael Spavor, in quello che il governo federale e altri hanno descritto come un atto di ritorsione in risposta alla detenzione di Meng.
Meng ora affronta la prospettiva di essere estradato negli Stati Uniti per affrontare accuse di frode, mentre la Cina ha avviato procedimenti giudiziari contro Kovrig e Spavor a porte chiuse nelle ultime settimane.
Il portavoce del ministero della Difesa nazionale Daniel Le Boothillier ha confermato che Calgary è passata vicino alle contese Isole Spratly – che sia la Cina che le Filippine affermano essere dove le forze armate cinesi hanno stabilito strutture e attrezzature.
Mostra sostegno agli alleati
Ha detto che il Mar Cinese Meridionale è il percorso più pratico per una nave da guerra. I funzionari canadesi hanno precedentemente negato di aver tentato di inviare qualsiasi messaggio quando le navi da guerra sono passate attraverso le acque rivendicate dalla Cina.
Ma i documenti ottenuti dalla Canadian Press Agency lo scorso anno mostrano che tali video sono spesso discussi ai più alti livelli di governo prima dell’approvazione.
Un passaggio dell’HMCS di Ottawa attraverso lo stretto di Taiwan nel Mar Cinese Meridionale lo scorso anno è stato descritto nei documenti come “mostrando il sostegno canadese ai nostri partner e alleati più stretti, alla sicurezza regionale e all’ordine internazionale basato su regole”.
Ai funzionari della difesa è stato chiesto di rimanere in silenzio sul volo Ottawa nel settembre 2019, tre mesi dopo che i caccia cinesi avevano pilotato altre due navi canadesi nello stesso volo.
