Un incendio è scoppiato rapidamente in una casa nelle prime ore di venerdì, uccidendo sette adulti e tre bambini e terrorizzando un vigile del fuoco volontario che è arrivato per combattere l’incendio per scoprire che le vittime erano la sua famiglia, hanno detto le autorità.

Le autorità hanno detto che è in corso un’indagine penale sull’incendio. I bambini morti nell’incendio avevano 5, 6 e 7 anni, ha detto la polizia di stato della Pennsylvania in un comunicato stampa.

Il vigile del fuoco della Nescopeck Volunteer Fire Co. Harold Baker ha detto a Citizens’ Voice of Wilkes-Barre che le 10 vittime erano suo figlio, figlia, padre, cognato, cognata, tre nipoti e due. altri parenti.

Un incendio è stato segnalato a Neskopik intorno alle 2:30. Una persona è stata trovata morta all’interno della casa unifamiliare poco dopo l’arrivo dei soccorritori, mentre altre due vittime sono state trovate più tardi in mattinata.

Le autorità hanno detto che alcune persone sono riuscite a fuggire in sicurezza dalla casa in fiamme.

Baker ha detto che l’indirizzo inizialmente dato alla chiamata era una casa accanto, ma si è reso conto che era la casa della sua famiglia quando il camion dei pompieri si è avvicinato.

“Quando abbiamo svoltato l’angolo qui su Dewey Street, ho subito capito cosa fosse una casa semplicemente guardando in fondo alla strada”, ha detto Baker a Citizens’ Voice. “Ero in first mover e quando ci siamo fermati, l’intero posto era completamente coinvolto. Abbiamo cercato di raggiungerli”.

I vicini hanno riferito di aver sentito un forte scoppio o un’esplosione prima di vedere la loro veranda, che è stata rapidamente avvolta dalle fiamme. Alcuni hanno anche riferito di aver sentito un giovane gridare davanti alla casa: “Sono tutti morti”.

Baker, che è stato sollevato dall’incarico antincendio a causa del suo legame con le vittime, ha detto che 14 persone vivevano nella casa. Uno di loro stava consegnando i giornali, ha detto, e altri tre sono scappati.

“È un’indagine penale complessa che ha portato a più morti”, ha detto il tenente Derek Felsman della polizia di stato della Pennsylvania, aggiungendo che i soldati stavano interrogando i sopravvissuti.