C’era una comprensibile preoccupazione per la conclusione della campagna della Società delle Nazioni in Irlanda del Nord, non solo per la natura dei risultati, ma anche per le conseguenze delle sue scarse prestazioni.
La squadra di Ian Baraklough potrebbe aver evitato la retrocessione in Lega D battendosi i denti – non un’impresa, ma almeno meglio dell’alternativa – ma il record di una vittoria e due pareggi nel Gruppo C2 ha avuto un risultato negativo. Le conseguenze vanno oltre il brutto finale al terzo posto.
Con il sorteggio della UEFA per i gironi di qualificazione a Euro 2024 basato sui risultati della Nations League, l’Irlanda del Nord è retrocessa al quinto piatto e, in teoria, riceverà un girone più difficile nel sorteggio di qualificazione di domenica se desidera tornare al torneo principale.
Per questo motivo, l’Irlanda del Nord dovrebbe prendere in considerazione in futuro di prendere più sul serio la Società delle Nazioni, come ha sottolineato Keith Bailey, poiché ora potrebbero finire in un gruppo che avrebbe potuto fornire loro una rotta verso la Germania in un paio d’anni . volta.
Tuttavia, nonostante questa battuta d’arresto, il modo in cui i piatti sono caduti significa che l’Irlanda del Nord potrebbe farsi strada nel girone occupando la seconda squadra più classificata in base alla classifica mondiale FIFA.
Sono stati aiutati dal fatto che le fasce basate sui risultati della Nations League significavano che alcune squadre venivano promosse a gironi più alti che se fossero basate sulla classifica mondiale. Che sistema piuttosto strano significano che Francia (quarta) e Inghilterra (quinta), che non solo saranno nel primo piatto in base alla loro classifica mondiale, ma saranno seconda e terza assoluta, nella seconda classifica dopo le loro lotte nelle Nazioni League, mentre è arrivata l’Ungheria (36) è al primo posto dopo essere arrivata seconda nel Gruppo A2.
Quindi, ad esempio, gli uomini di Barakloff possono scoprire che gli ungheresi possono essere la squadra sorteggiata per affrontarli nel primo piatto, anche se sono solo la 19a squadra in classifica in Europa, ma possono facilmente affrontare la Francia, che ha concluso la posizione al terzo posto Gruppo A1 della Nations League – dal secondo piatto.
Tuttavia, c’è un pareggio in quanto l’Irlanda del Nord, che si è classificata al 59 ° posto nella classifica FIFA, potrebbe essere la seconda miglior testa di serie nel proprio girone nonostante sia stata eliminata nel quinto piatto.
Non importa quale giocatore affronterà nel primo piatto, saranno classificati meglio di loro, ma uno scontro contro l’Ungheria darà loro senza dubbio le migliori possibilità di segnare piuttosto che essere accoppiati con artisti del calibro di Belgio, Olanda o Spagna.
Ma la seconda fascia è dove potrebbero davvero beneficiare di un pareggio favorevole in quanto potrebbero essere raggiunti da Israele classificato 76er, che si è assicurato il posto nella seconda fascia dopo essere stato promosso in Lega A nella Nations League. Rispetto a Francia, Inghilterra e Galles, è una nazione che è più eminentemente superabile in Irlanda del Nord. La Bosnia-Erzegovina sarebbe anche un discreto pareggio per gli uomini di Baraklov.
Dopodiché, il talento è più indebolito nel terzo e quarto piatto poiché ci sono molti pareggi che l’Irlanda del Nord favorisce, oltre a molti progetti che vorrebbe evitare. Continuando in questa tendenza, abbiamo scelto le squadre con il punteggio più basso in entrambe le fasce, l’Armenia da tre e le Isole Faroe da quattro.
Potrebbero anche ricevere una sesta squadra nel proprio girone a causa del numero dispari di squadre iscritte per qualificarsi attraverso la UEFA, il che significa che tre gironi avranno dieci squadre a otto, dove potranno affrontare una di Andorra, Liechtenstein o San. Marino – Quest’ultimo si classifica più in basso quindi nel girone se ne vanno.
Si può quindi parlare di pareggio perché l’Irlanda del Nord potrebbe finire in un girone che comprende Ungheria (36°), Israele (76), Armenia (93), Isole Faroe (122) e San Marino (211).
Paradossalmente, questo gruppo potrebbe essere più facile perché l’Azerbaigian è al 4° livello e al 123°, ma per ragioni politiche non può essere affrontato contro l’Armenia, quindi abbiamo dovuto sostituirlo con le Isole Faroe.
In questo scenario a gironi, l’Irlanda del Nord quasi certamente immaginerebbe le proprie possibilità di uscire dal girone, soprattutto con le prime due squadre che si qualificheranno automaticamente per le finali in Germania entro due anni. Ian Baraklough ha esortato il pubblico a giudicarlo nella loro campagna di qualificazione: se non fossero arrivati almeno secondi in quel gruppo, sarebbe stato considerato un fallimento.
Ma, ovviamente, se osserviamo lo scenario migliore e realistico, dobbiamo anche valutare lo scenario peggiore, il che… non è carino, per usare un eufemismo.
L’Irlanda del Nord non solo è riuscita a portare il Belgio numero 2 al mondo nel proprio girone, data la loro scarsa prestazione nella Nations League in cui hanno vinto una partita e perso tre volte, anche la Francia, quarta testa di serie, potrebbe unirsi a loro dalla seconda fascia.
La Svezia (25) è nella terza fascia, mentre l’ampia gamma di squadre nella quarta fascia significa che al posto delle Isole Faroe o dell’Azerbaigian possono affrontare la Turchia, 45a classificata.
Se si aggiunge una sesta squadra, Andorra sarà la migliore delle opzioni, e il 151° Paese al mondo è probabilmente ancora i ragazzi del girone ma più tosto di San Marino.
Ci vorrà molto lavoro giusto o sbagliato per l’Irlanda del Nord per ottenere uno di questi due gruppi, che sono descritti di seguito. Ma questa è la fortuna della lotteria, no?
Scenario migliore: Ungheria, Israele, Armenia, Isole Faros, Irlanda del Nord, San Marino
Nella peggiore delle ipotesi: Belgio, Francia, Svezia, Turchia, Irlanda del Nord, Andorra
* L’Irlanda del Nord può essere sorteggiata solo contro altre quattro squadre poiché solo tre gironi di qualificazione avranno una sesta squadra a causa di un numero diverso di qualificazioni.
