BERLINO: Italia e Svizzera, rivali familiari, si incontreranno sabato negli ottavi di finale di Euro 2024 a Berlino e, sebbene la familiarità non abbia suscitato disprezzo, non c'è nemmeno timore per gli svizzeri nell'affrontare un paese che molti dei loro giocatori chiamano casa.
Gli italiani e gli svizzeri intrattengono da tempo rapporti stretti, condividono confini e l'italiano è una delle lingue ufficiali della Svizzera, ma tutto questo sarà dimenticato a Berlino.
Italia e Svizzera si sono incontrate 61 volte, l'avversario più comune per ciascun paese, e sebbene gli svizzeri abbiano battuto gli italiani solo otto volte, l'ultima volta nel 1993, hanno impressionato di più in Germania.
La Svizzera ha sfiorato il primo posto nel Gruppo A prima di subire un pareggio nei minuti di recupero nell'ultima partita contro la Germania, padrona di casa, e questa prestazione ha dimostrato che non ha paura di nessuno in questo torneo.
L’Italia aveva bisogno di un gol nel finale per pareggiare 1-1 con la Croazia e qualificarsi, e i campioni in carica non sono riusciti a lasciare il segno, a differenza di Euro 2020 quando si sono qualificati facilmente per la fase a gironi e hanno battuto comodamente la Svizzera.
Dopo aver battuto la Turchia 3-0 nella partita d'esordio tre anni fa, l'Italia ha battuto la Svizzera con lo stesso punteggio.
Il Bologna è stata la squadra che ha trionfato in Serie A la scorsa stagione, finendo quinta in classifica e conquistando la Champions League, e potrebbero esserci fino a tre giocatori del Bologna in campo a Berlino, tutti con la nazionale svizzera.
Purtroppo per l'Italia, Luciano Spalletti non avrà a disposizione Riccardo Calafiore, con il difensore del Bologna squalificato. Calafiore ha fatto il passo opposto a quello di molti giocatori svizzeri quando è arrivato al Basilea prima di tornare in Italia.
Il centrocampista Michel Aebischer ha segnato un gol nella vittoria per 3-1 della Svizzera sull'Ungheria nella partita di apertura, mentre l'attaccante Dan Ndoye ha portato la Svizzera in vantaggio contro la Germania, con Remo Freuler a completare il trio svizzero del Bologna.
“Mi dispiace davvero per quello che è successo a Ricardo – ha detto Freuler – speravo di affrontarlo allo Stadio Olimpico”.
“Ma la sua sfida sabato sarà Svizzera-Italia, non Bologna-Italia”.
Freuler era in prestito al Bologna dal Nottingham Forest la scorsa stagione, ma prima aveva trascorso sei anni all'Atalanta, e questa non sarà una partita normale per il 32enne.
Dice: “Certo, per me non è una partita come le altre. In Italia ho costruito la mia carriera, e ho anche trovato un Paese ideale dove trascorrere la mia vita con la mia famiglia”.
E aggiunge: “Ma sabato non ci sarà tutto questo amore. Sono gli ottavi di finale e non ci sarà spazio per i sentimenti”.
Freuler sa che la prossima parte del torneo sarà quella in cui verrà giudicato lo svizzero.
“È importante ottenere buoni risultati nella prima parte del torneo – ha detto Freuler – Ma le partite che fanno la differenza, quelle che possono cambiare la dimensione della Nazionale, sono altre”.
“Ma non ho paura. La Svizzera non ha paura dell'Italia.”
