Melbourne, Australia –
Il primo ministro della Papua Nuova Guinea, James Marape, ha accusato Joe Biden di denigrare il paese del Pacifico meridionale, lasciando intendere che i “cannibali” mangiarono lì lo zio del presidente degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale.
I commenti di Biden hanno offeso un alleato strategico chiave mentre la Cina si muove per aumentare la propria influenza nella regione.
La scorsa settimana il presidente ha parlato in un monumento ai caduti in Pennsylvania di suo zio, il pilota dell'Army Air Corps, il sottotenente Ambrose J. Finnegan Jr., che ha detto che il suo aereo è stato abbattuto sopra la Papua Nuova Guinea, teatro di intensi combattimenti.
“Non hanno mai trovato il corpo perché c’erano troppi cannibali in quella parte della Nuova Guinea”, ha detto Biden, riferendosi all’isola principale del paese.
Marape ha detto in una dichiarazione domenica che Biden “sembra implicare che suo zio sia stato mangiato dai cannibali”.
Le dichiarazioni del presidente Biden potrebbero essere state un lapsus; “Tuttavia, il mio Paese non merita di essere etichettato come tale”, ha detto Marape in una dichiarazione fornita lunedì all'Associated Press dal suo ufficio.
“La seconda guerra mondiale non è stata opera del mio popolo; Tuttavia, sono stati coinvolti inutilmente in un conflitto che non era stato causato da loro”.
La disputa arriva mentre il primo ministro australiano Anthony Albanese ha iniziato lunedì una visita in Papua Nuova Guinea, il vicino più vicino all'Australia. Albanese e Marape celebreranno i forti legami di difesa tra i due paesi percorrendo parte del campo di battaglia fondamentale noto come Kokoda Track alla fine di questa settimana.
“Sono molto fiducioso che la Papua Nuova Guinea non abbia un partner più forte dell'Australia e che i nostri legami in materia di difesa e sicurezza non siano mai stati così forti”, ha detto Albanese ai giornalisti prima di lasciare l'Australia.
Lunedì l'ambasciata americana a Port Moresby, capitale della Papua Nuova Guinea, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Il resoconto di Biden dell'abbattimento dell'aereo di Finnegan non è stato supportato da documenti militari. Finnegan era un passeggero di un aereo da trasporto Douglas A-20 Havoc che si schiantò nell'oceano dopo che entrambi i motori si guastarono il 14 maggio 1944, secondo un rapporto del Pentagono.
Un membro dell'equipaggio è sopravvissuto ma non è stata trovata alcuna traccia dell'aereo o delle altre tre persone a bordo, compreso Finnegan.
La dichiarazione di Marape è stata rilasciata lo stesso giorno in cui ha incontrato il ministro degli Esteri cinese Wang Yi a Port Moresby per discutere della costruzione di relazioni più strette.
Marape ha anche invitato gli Stati Uniti a trovare i morti nelle foreste della Papua Nuova Guinea e a ripulire le macerie della guerra.
“I resti della Seconda Guerra Mondiale sono sparsi in tutta la Papua Nuova Guinea, compreso l’aereo che trasportava lo zio del presidente Biden”, ha detto Marape.
“Forse, alla luce dei commenti del presidente Biden e della forte reazione della Papua Nuova Guinea e di altre parti del mondo, è tempo che gli Stati Uniti trovino quanti più resti possibili della Seconda Guerra Mondiale in Papua Nuova Guinea, compresi i resti di soldati che persero la vita come Ambrogio». Ha detto Finnegan.
“I teatri di guerra in Papua Nuova Guinea e nelle Isole Salomone sono numerosi e sono disseminati di resti della Seconda Guerra Mondiale tra cui resti umani, rottami di aerei, naufragi, tunnel e bombe esplosione delle bombe della seconda guerra mondiale”, ha aggiunto Marape”.
