Si può dire che Benedetto Gervasio (1915-1990) fosse Le spose più famose e migliori della provincia di Bergamo. Alla fine degli anni ’40, lui e sua moglie, Giusepina Casanega, decisero di dedicarsi all’arte del burattinaio, che li occupò fino alla sua morte. Nel 1993 nasce la Fondazione Benedetto Gervasio e nel 2019 apre il Museo del Burattino.

Benedetto è stato determinante nel dare vita a Ol Giopì, una maschera tradizionale di Bergamo. La prima testimonianza di Ol Giopì è un dipinto del XIV secolo recentemente scoperto in una chiesa locale. La sua caratteristica principale sono i suoi tre gozzi, che sfoggia come fossero gioielli. Astuto e spietato al limite, Ol Giopì svolge di mestiere il facchino e l’agricoltore, mestieri che non svolge, preferendo guadagni occasionali meno stressanti. Porta sempre con sé un bastone che usa spesso per colpire la mente delle persone, ma sempre a beneficio degli oppressi e degli indifesi, il che lo rende un personaggio di buon cuore.

Intorno a Ol Giopì c’è un cast di personaggi, tutti con nomi pittoreschi in dialetto bergamasco. Di conseguenza, i genitori di Ol Giopì erano Bortolo Söcalonga e Maria Scatoléra e ha due fratelli, Giacomì e Pisanbraga. La moglie Margot e il figlio Bortolo. Ognuno di loro mostra alcune caratteristiche che persistono attraverso le storie. In mostra nel museo sono più di 120 bambole, tra cui diverse copie di Ol Giopì e della sua famiglia immediata, e decine di altre figure, come mercanti, ladri, giudici, poliziotti, ecc. Tutti questi sono i cosiddetti burattini a mano, un tipo di burattino che viene indossato come un guanto e viene mosso dal movimento delle mani e delle dita.

Ol Giopì ed è il fulcro del museo, ma c’è anche una sezione che mostra il pene e le bambole fantoccio, e un’altra sezione che mostra come una bambola è progettata, scolpita, attrezzata e dipinta. Al momento in cui scriviamo, c’è anche una mostra temporanea di burattini dalla Cina. Le immagini di Benedetto Gervasio in azione aiutano a capire l’ambiente in cui opera.