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L'Alta Corte ha stabilito che il principe Harry non può espandere i procedimenti legali contro News Group Newspapers (NGN) per includere nuove accuse contro Rupert Murdoch.
Il giudice Fancourt ha detto martedì che le accuse riguardanti la presunta conoscenza da parte di Murdoch di attività illegali nel gruppo non hanno aggiunto “nulla di sostanziale” al caso.
Harry e molti altri stanno facendo causa a NGN – editore di The Sun e del defunto quotidiano News of the World – per accuse di pirateria telefonica e raccolta illegale di informazioni.
Un portavoce di NGN, che nega le accuse, ha detto che la corte ha “pienamente confermato” la posizione del gruppo rifiutandosi di consentire emendamenti “sostanziali e significativi” al caso.
Al duca di Sussex è stato anche rifiutato il permesso di rinviare la cronologia del caso al 1994 e 1995, per includere le accuse relative alla sua defunta madre, la principessa Diana, con il giudice che ha affermato che era troppo tardi.
È stata negata anche l'autorizzazione a modificare la causa per aggiungere nuove accuse secondo cui il Sun avrebbe ordinato a investigatori privati di prendere di mira la sua allora fidanzata – e ora moglie Meghan – nel 2016.
Ma al Duca è stato dato il permesso di modificare il suo caso per includere accuse secondo cui i giornali avrebbero intercettato le sue linee fisse e per avanzare ulteriori accuse contro giornalisti e investigatori privati.
All'inizio di quest'anno, gli avvocati che rappresentano una serie di ricorrenti che hanno intentato causa contro NGN hanno affermato che il signor Murdoch era a conoscenza dell'attività illegale già nel 2004, ma “ha chiuso un occhio” sulle accuse mentre supervisionava una “cultura dell'impunità” nella editore.
Nei documenti del tribunale, l'avvocato del Duca di Sussex ha affermato che si potrebbe dedurre che Murdoch “era consapevole della natura e della portata dell'illecito commesso da NGN” in virtù della sua “posizione dominante” presso NGN.
Ma la loro richiesta di espandere il caso è stata respinta, con il giudice che ha stabilito che le accuse contro i “bersagli del premio”, incluso Murdoch, non hanno aggiunto “niente di materiale” al caso.
Gli avvocati del principe Harry “non resistono ad aggiungere sempre più dettagli alla causa, man mano che vengono ritrovati sempre più pezzi mancanti del puzzle, con l'obiettivo di ottenere il quadro più completo possibile da presentare alla corte ed essere oggetto di resoconti dei giornalisti e risultati giudiziari”, ha detto.
Ma ha concluso dicendo che “il processo non è un'indagine”, negando alcuni tentativi di ampliarne la portata prima dell'inizio delle udienze per le accuse, previste per gennaio del prossimo anno.
“Durante un’udienza nel marzo 2024, i ricorrenti hanno cercato di avanzare ampie accuse nelle loro memorie”, ha affermato NGN.
“NGN ha sostenuto che molte di queste questioni non avevano nulla a che fare con una decisione giusta ed equa dei reclami e niente a che fare con la richiesta di risarcimento per le vittime di pirateria telefonica o di raccolta illegale di informazioni.
“Nella sua sentenza odierna, la corte ha completamente confermato la posizione di NGN e non ha concesso il permesso di introdurre porzioni ampie e significative degli emendamenti”.
Il News of the World è stato chiuso nel 2011 dopo diffuse accuse di pirateria informatica. Da allora NGN ha risolto numerose controversie di alto profilo.