Stiamo cambiando il modo in cui comprendiamo la Via Lattea con l’aiuto di Gaia. Invece di vedere solo immagini piatte, gli scienziati stanno ora creando mappe 3D che mostrano la distribuzione della materia nella nostra galassia. Queste mappe utilizzano la polvere interstellare, che è essenziale per cose come la formazione delle stelle e dei pianeti. La polvere aiuta anche a misurare la distanza di oggetti come le stelle.
Creare queste mappe 3D è un compito complesso a causa dei dati limitati, ma gli scienziati possono utilizzare statistiche e modelli computerizzati per creare mappe dettagliate con incertezza. Questo li aiuta a esplorare la Via Lattea in modi nuovi e a comprendere meglio lo spazio che li circonda.
In una collaborazione guidata dal Max Planck Institute for Astrophysicals con scienziati dell’Università di Harvard, dello Space Telescope Science Institute e dell’Università di Toronto, gli scienziati hanno creato mappe 3D dettagliate della Via Lattea, che si estendono oltre i 4.000 anni luce. La nuova mappa 3D ci aiuterà in vari modi, ad esempio a comprendere come si formano le stelle e a correggere il primo piano cosmologico.
Gli scienziati hanno ideato un nuovo modo per creare mappe della polvere nello spazio. Hanno sviluppato un metodo statistico che aiuta a modellare le strutture fini nelle grandi aree necessarie per realizzare queste mappe della polvere. Questa tecnologia utilizza un algoritmo per aggiungere gradualmente più dettagli alla rappresentazione 3D di base della polvere. Fare questo passo dopo passo rende il processo più semplice e veloce.
Gli scienziati hanno utilizzato gli ultimi dati Gaia e il loro nuovo metodo per creare la mappa più completa e dettagliata della polvere interstellare. Questa mappa 3D copre una vasta area di 4.077 anni luce in tutte le direzioni dal Sole, con una risoluzione di pochi anni luce. È uno strumento prezioso per studiare la distanza tra le stelle nella Via Lattea e aiuta a determinare come si formano le stelle.
Scienziati maschio, “La mappa 3D della polvere sarà importante anche per correggere le osservazioni astrofisiche. Per molte osservazioni, il mezzo interstellare di fronte all’oggetto di interesse costituisce un disturbo. La nuova mappa 3D della polvere consentirà di correggere queste misurazioni per la materia in primo piano a un livello molto più elevato.” volume maggiore rispetto alle mappe precedenti.