| Scritto da Scott Jenkins
Nel novembre 2023, attraverso un programma di accesso anticipato, sono iniziati i primi test commerciali di una nuova membrana antivegetativa per applicazioni di osmosi inversa con acqua salata (BWRO). Sviluppatore di membrane ZwitterCo (Woburn, Mass.; www.zwitterco.com) afferma che la sua membrana è immune alla contaminazione nei casi in cui la contaminazione delle membrane con materiali organici naturali richiede una pulizia frequente della membrana. Consentendo di ripristinare le prestazioni della membrana con un semplice lavaggio con acqua, la nuova membrana riduce i tempi di inattività per manutenzione e prolunga la durata della membrana.
L'aspetto principale della membrana è uno strato barriera permanente appositamente progettato, costituito da uno speciale copolimero contenente specie zwitterioniche. I composti zwitterionici mostrano cariche positive e negative sulla stessa molecola, rendendoli altamente idrofili. “L'idea di sfruttare gli zwitterioni per applicazioni idriche esisteva da qualche tempo, ma la sfida era realizzare una membrana con una chimica stabile e una struttura solida, in modo che potesse essere utilizzata commercialmente”, spiega John Goodman, vicepresidente di affari commerciali. Sviluppo presso ZwitterCo. “Abbiamo sviluppato un copolimero con specie zwitterioniche che ha la struttura desiderata, ma previene anche le incrostazioni attirando acqua sulla superficie della membrana in modo che le molecole organiche, come il FOG, non possano [fats, oils and greases]Non è possibile rispettarlo” (Grafico).
Il copolimero zwitterionico funge da strato barriera in una membrana composita che può essere utilizzata in applicazioni ad alta contaminazione di BWRO, compresi gli effluenti secondari dai sistemi di trattamento delle acque reflue e la lucidatura degli effluenti. L’azienda rileva che la crescente domanda di riutilizzo dell’acqua aumenta la necessità di membrane BWRO resistenti all’inquinamento.
La membrana Zwitterionic BWRO segue una membrana simile precedentemente lanciata da ZwitterCo per le acque reflue ad alta resistenza.