Una squadra internazionale di forze dell'ordine ha arrestato un cittadino cinese e disabilitato un'importante botnet che, secondo i funzionari, era in funzione da quasi un decennio, raccogliendo almeno 99 milioni di dollari di profitti rivendendo l'accesso a criminali che l'hanno utilizzata per furti di identità, sfruttamento minorile e frodi finanziarie, tra cui Questi sono i trucchi per alleviare la pandemia.
Mercoledì il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha citato il direttore dell’FBI Christopher Wray che ha affermato che la botnet “911 S5” – una rete di computer infettati da malware in circa 200 paesi – è probabilmente la più grande al mondo.
Yunhe Wang, 35 anni, è stato arrestato il 24 maggio, ha detto la giustizia in un comunicato stampa. Non erano disponibili dettagli su dove si trovasse e un portavoce del ministero ha detto: “Non commentiamo oltre il nostro comunicato stampa”.
I criminali informatici hanno utilizzato una rete di computer domestici per rubare “miliardi di dollari da istituti finanziari, emittenti di carte di credito, titolari di conti e programmi di prestito federali dal 2014”, secondo l’accusa depositata nel distretto orientale del Texas.
Il manager, Wang, ha venduto l'accesso a 19 milioni di computer Windows che aveva sequestrato – più di 613.000 computer negli Stati Uniti – a criminali che “hanno utilizzato quell'accesso per commettere una serie impressionante di crimini che hanno tolto la vita a bambini, minacciato la sicurezza delle persone, e frodi”. Sugli istituti finanziari e sui fondi. “Programmi di prestito federali”, ha detto il procuratore generale degli Stati Uniti Merrick Garland annunciando la rimozione.
Ha affermato che i criminali che hanno acquistato l’accesso alla Zombie Network da Wang sono stati responsabili di perdite stimate in oltre 5,9 miliardi di dollari a causa di frodi contro i programmi di soccorso. I funzionari stimano che 560.000 richieste di risarcimento fraudolente all'assicurazione contro la disoccupazione abbiano avuto origine dagli indirizzi IP compromessi.
Wang avrebbe gestito la botnet attraverso 150 server dedicati, metà dei quali affittati da fornitori di servizi online con sede negli Stati Uniti.
L'accusa afferma che Wang ha utilizzato i suoi guadagni illeciti per acquistare 21 proprietà negli Stati Uniti, Cina, Singapore, Tailandia, Emirati Arabi Uniti e St. Kitts e Nevis, dove ha affermato di aver ottenuto la cittadinanza attraverso investimenti.
Nel suo comunicato stampa, il Ministero della Giustizia ha ringraziato la polizia e le altre autorità di Singapore e Thailandia per il loro aiuto.