Il ministero della Difesa tunisino ha dichiarato venerdì che quattro persone sono morte dopo che una barca che trasportava migranti diretti in Europa è affondata nel Mar Mediterraneo al largo della costa tunisina.
Il portavoce del ministero della Difesa Mohamed Zekri ha detto che i sommozzatori della marina hanno salvato 21 persone giovedì notte e sette sono ancora disperse. Zekri ha detto che la barca si stava dirigendo verso l’Italia.
I media locali hanno riferito che tra i morti c’era una bambina di 10 anni.
I sopravvissuti hanno detto alle autorità che la barca aveva lasciato l’isola di Kerkennah vicino al porto di Sfax, con a bordo 32 tunisini.
Le Nazioni Unite hanno stimato che il 20 per cento dei quasi 115.000 migranti che hanno raggiunto l’Europa via mare l’anno scorso hanno iniziato il viaggio dalla Tunisia. I disordini sociali hanno travolto il paese nordafricano per anni, con l’economia in deterioramento e la disoccupazione al 18%.
La rotta del Mediterraneo centrale, che va dal Nord Africa all’Italia meridionale, è la rotta migratoria più trafficata e mortale verso l’Europa. Le persone viaggiano dalla Libia e dalla Tunisia su barche affollate e alla mercé dei trafficanti che le pagano per attraversare il mare.
Circa 60.000 persone sono arrivate in Italia via mare l’anno scorso e circa 1.200 persone sono morte o sono scomparse durante il viaggio, secondo l’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati.
Mercoledì, il ministero della Difesa tunisino ha riferito che un’unità anfibia della Marina tunisina ha salvato 23 persone dall’affondamento di un’imbarcazione mentre stavano lasciando la Tunisia per l’Italia. Ha aggiunto che 13 passeggeri provenivano dal Mali e 10 dalla Costa d’Avorio.
