All'Inghilterra serve solo un punto da San Marino per raggiungere la finale della Coppa del Mondo 2022, ma Gareth Southgate insiste che tratterà la squadra con il ranking più basso al mondo con lo stesso rispetto di qualsiasi altro avversario, dopo aver lasciato intendere che Harry Kane potrebbe titolare la partita di lunedì.

Il capitano dei Tre Leoni ha segnato una tripletta nella vittoria per 5-0 sull'Albania venerdì, lasciando l'Inghilterra in testa al Gruppo I e richiedendo un pareggio a San Marino per qualificarsi alla fase finale del prossimo inverno in Qatar.

Anche la raccolta di palloni ha portato Kane al livello di Jimmy Greaves con 44 gol per l'Inghilterra – appena nove dietro il record di Wayne Rooney.

Keane è rimasto in panchina nella vittoria casalinga contro San Marino, e ha anche scaldato la panchina nelle due qualificazioni ai Mondiali contro Andorra, segnando nella vittoria casalinga per 4-0 a settembre.

Ora, però, il record è in vista, Kane sarà ansioso di cogliere l'occasione contro la 210esima e ultima squadra al mondo – e Southgate ha rifiutato di escludere di lasciare il suo capitano da San Marino.

“Con Harry, non penso che sarebbe appropriato trattare questa partita in modo diverso da qualsiasi altra partita dandoti la squadra”, ha risposto Southgate quando gli è stato chiesto se Kane sarebbe partito titolare.

Ha aggiunto: “Ma ha sicuramente voglia di giocare. Vuole giocare. Dobbiamo essere sicuri di vincere questa partita e dobbiamo ancora provare a qualificarci per la Coppa del Mondo”.

“Ho detto che avrei trattato San Marino con il rispetto con cui tratterei qualsiasi altro concorrente, non nominerò la squadra

“Quando scegliamo una squadra, non importa l'avversario, pensiamo sempre a trovare il giusto equilibrio e leadership… In qualsiasi partita, se non hai i leader giusti in campo e la partita non inizia. Bene. , ciò può portare all'ansia e, se non hai abbastanza esperienza, ciò potrebbe portare a momenti difficili inutili.

“Faremo alcuni cambiamenti ma non ci siamo qualificati per la Coppa del Mondo e ogni volta che porti giocatori in squadra vuoi anche stabilità in modo che quei giocatori possano brillare perfettamente e tutti abbiano chiaro il loro ruolo e le loro responsabilità.

“In particolare, vogliamo sempre una forte leadership in campo. Penso che sia molto importante per qualsiasi squadra giochi per l'Inghilterra. Ieri sera abbiamo stabilito uno standard di prestazione molto elevato e dobbiamo continuare così anche domani”.

Southgate è apparso nella sua conferenza stampa pre-partita insieme al difensore dei Wolves Conor Coady, che inizierà a San Marino e avrebbe dovuto capitanare la squadra.

Tuttavia, quando gli è stato chiesto se Coady sarebbe partito titolare e avrebbe indossato la fascia da capitano, la risposta di Southgate è stata ambigua: “È un titolare”, ha detto a BBC Radio 5 Live.

“Penso che sia importante, una partita come quella di domani, ieri sera abbiamo fissato un punto di riferimento in termini di prestazioni e sappiamo che l'aspettativa è quella di vincere comodamente.

“Sappiamo di avere la qualità per farlo, ma devi andare a realizzarlo e avere leadership in campo e avere il giusto equilibrio tra personalità e equilibrio di posizione che è importante tanto quanto una partita contro la squadra in fondo alla classifica. gruppo come avviene con le squadre che sono in fondo al girone.” Guida il gruppo.”

Ben 39 dei 44 gol di Kane in Inghilterra sono arrivati ​​in partite ufficiali, il che di per sé è un record, e i 90 minuti contro San Marino forniranno anche una buona opportunità per avvicinarsi a Gary Lineker (48), Sir Bobby Charlton (49 ) e Rooney. (53) nella lista dei migliori marcatori di tutti i tempi.

Alla domanda se fosse debitore a Kane dell'inizio dopo averlo fatto riposare nelle precedenti partite contro i minnows nel Gruppo A, Southgate ha risposto: “Beh, si è affrettato a dirmi che non giocava in quelle partite!

“Naturalmente c’è un equilibrio per noi perché uno dei punti di forza degli ultimi anni è che abbiamo una mentalità davvero forte nella squadra.

“Volevamo essere sicuri che le persone che abbiamo avuto l'opportunità di giocare, e i giocatori che potrebbero essere stati titolari in alcune delle partite più importanti durante l'estate in particolare, sapessero che hanno anche un ruolo per supportare tutti quando è il momento Giusto.

“Quando hai una squadra, è molto importante che coloro che non iniziano sostengano la squadra che sta iniziando. Quindi penso che questo sia un buon processo da sperimentare per tutti i membri della squadra.

“Ma allo stesso modo, vogliamo assicurarci che la squadra con cui inizieremo domani dichiari che siamo qui per fare affari, che stiamo prendendo la cosa sul serio e che non siamo ancora qualificati.

“Vogliamo una prestazione forte, abbiamo migliaia di tifosi inglesi in viaggio e dobbiamo fare una prestazione che confermi tutti i fatti di cui ho appena parlato”.