Fenice –

Undici repubblicani che hanno presentato un documento al Congresso in cui dichiaravano falsamente che Donald Trump aveva sconfitto Joe Biden in Arizona nelle elezioni presidenziali del 2020 sono stati accusati mercoledì di cospirazione, frode e falsificazione, diventando il quarto stato a sporgere denuncia contro “elettori fittizi”.

Tra gli imputati figurano l’ex presidente del Partito repubblicano dell’Arizona, un candidato al Senato degli Stati Uniti per il 2022 e due attuali legislatori statali. L’accusa del gran giurì descrive anche un co-cospiratore non imputato, chiaramente Trump.

Le 11 persone nominate elettori repubblicani dell'Arizona si sono riunite a Phoenix, in Arizona, il 14 dicembre 2020, per firmare un certificato attestante che erano elettori “debitamente eletti e qualificati” e sostenendo che Trump era alla guida dello stato. Un video di un minuto della cerimonia della firma è stato pubblicato all'epoca sui social media dal Partito repubblicano dell'Arizona. Il documento fu successivamente inviato al Congresso e agli Archivi nazionali, dove fu scartato.

Altri sette sono stati accusati, ma i loro nomi sono stati cancellati dai documenti rilasciati dal procuratore generale democratico Chris Mayes. Il suo ufficio ha detto che i nomi saranno rivelati dopo che saranno presentate le accuse contro queste persone.

“Non permetterò che la democrazia americana venga minata”, ha detto Mays in un video diffuso dal suo ufficio. “È molto importante.”

Biden ha vinto in Arizona con più di 10.000 voti. Delle otto cause legali che hanno contestato senza successo la vittoria di Biden nello Stato, una è stata intentata da 11 repubblicani che hanno poi firmato la certificazione attestante la vittoria di Trump.

La loro causa chiedeva a un giudice di ribaltare la certificazione dei risultati che avevano dato a Biden la vittoria in Arizona e di impedire allo Stato di inviarli al collegio elettorale. Nel respingere il caso, il giudice distrettuale statunitense Diane Humetewa ha affermato che i repubblicani non erano legittimati, hanno aspettato troppo a lungo per portare avanti il ​​loro caso e “non sono riusciti a fornire alla corte un supporto fattuale per le loro straordinarie affermazioni”.

Alcuni giorni dopo il rigetto della causa, gli undici repubblicani hanno partecipato alla firma del certificato.

Le accuse dell’Arizona arrivano dopo una serie di incriminazioni contro falsi elettori in altri stati.

A dicembre, un gran giurì del Nevada ha incriminato sei repubblicani con l'accusa di reato di aver presentato uno strumento falso e di aver emesso uno strumento falso in relazione a certificati elettorali fraudolenti. Si sono dichiarati non colpevoli.

A luglio il procuratore generale del Michigan ha presentato accuse penali tra cui falsificazione e cospirazione per commettere frodi elettorali contro 16 falsi elettori repubblicani. Dopo che è stato raggiunto un accordo di cooperazione, le accuse contro uno di loro sono state ritirate e gli altri quindici imputati si sono dichiarati non colpevoli.

Insieme a Trump e ad altri, anche tre falsi elettori georgiani sono stati accusati di aver partecipato ad uno schema diffuso volto a ribaltare illegalmente i risultati. Si sono dichiarati non colpevoli.

In Wisconsin, 10 repubblicani che si sono finti elettori hanno risolto una causa civile, ammettendo che le loro azioni facevano parte di un tentativo di ribaltare la vittoria di Biden. Non sono note indagini penali in Wisconsin.

Trump è stato anche incriminato ad agosto presso un tribunale federale per il sistema elettorale fraudolento. L’accusa afferma che quando Trump non è riuscito a convincere i funzionari statali a modificare illegalmente il risultato elettorale, lui e i suoi alleati repubblicani hanno iniziato a reclutare una lista di falsi elettori negli stati campo di battaglia – Arizona, Georgia, Michigan, New Mexico, Nevada, Pennsylvania e Wisconsin – per poter votare. Firmare certificati in cui si afferma falsamente che lui, e non Biden, ha vinto i loro stati.

All'inizio di gennaio, il procuratore generale del New Mexico Raul Torrez ha affermato che i cinque elettori repubblicani dello stato non potevano essere perseguiti secondo la legge attuale. Nel New Mexico e in Pennsylvania, i falsi elettori hanno aggiunto un avvertimento dicendo che sarebbe stato fornito un certificato di elezione nel caso in cui fossero stati successivamente riconosciuti come elettori idonei e debitamente eletti. Nessuna accusa è stata presentata in Pennsylvania.

In Arizona, il predecessore di Mayes, il repubblicano Mark Brnovich, ha condotto un'indagine sulle elezioni del 2020, ma secondo l'ufficio di Mayes le false dichiarazioni degli elettori non facevano parte di tale esame.

In un altro caso relativo alle elezioni avviato dall’ufficio di Mayes, due funzionari repubblicani in una contea rurale dell’Arizona che hanno ritardato l’esame dei risultati delle elezioni generali del 2022 devono affrontare accuse penali. A novembre un gran giurì ha incriminato i supervisori della contea di Cochise Peggy Judd e Tom Crosby con l'accusa di cospirazione e interferenza con un funzionario elettorale. Entrambi si sono dichiarati non colpevoli.

I repubblicani accusati sono Kelli Ward, presidente del Partito repubblicano statale dal 2019 fino all'inizio del 2023; il senatore dello stato Jake Huffman; Tyler Boyer, un dirigente dell'organizzazione giovanile conservatrice Turning Point USA che fa parte del Comitato Nazionale Repubblicano; Il senatore dello stato Anthony Kern, che è stato fotografato in aree riservate fuori dal Campidoglio degli Stati Uniti durante l'attacco del 6 gennaio ed è ora candidato all'8° distretto congressuale dell'Arizona; Greg Savsten, ex direttore esecutivo del Partito repubblicano dell'Arizona; il dirigente del settore energetico James Lamon, che ha perso le primarie repubblicane del 2022 per un seggio al Senato degli Stati Uniti; Robert Montgomery, presidente del comitato repubblicano della contea di Cochise nel 2020; Samuel Morehead, membro del comitato del distretto repubblicano della contea di Gila; Nancy Cottle, che nel 2020 è stata vicepresidente senior della Federazione delle donne repubblicane dell'Arizona; Lauren Pellegrino, presidente del Partito repubblicano delle donne di Ahwatukee; e Michael Ward, un osteopata sposato con Kelly Ward.

Mercoledì nessuna delle 11 persone ha risposto al telefono, alla posta elettronica o ai messaggi sui social media dell'Associated Press in cerca di commenti.

Gli scrittori dell'Associated Press Jonathan J. Cooper a Phoenix, Kate Brumback ad Atlanta e Mark Levy a Harrisburg, Pennsylvania, hanno contribuito a questo rapporto.