ROMA: Da tempo abbandonato in Nazionale, Lorenzo Insigne ha annunciato le sue intenzioni a Euro 2020 con un superbo gol nell’impressionante vittoria dell’Italia sulla Turchia.
Sotto Roberto Mancini, il 30enne capitano del Napoli ha finalmente avuto la possibilità di brillare sulla scena internazionale da titolare, posizione che spera di mantenere mercoledì nella seconda partita dell’Italia nel Gruppo A contro la Svizzera.
“Mi sento un leader? No, solo più vecchio”, ha detto Insigne, che ha esordito in nazionale nove anni fa e ha segnato nove gol in 42 presenze, di cui cinque durante il mandato di Mancini.
Quasi quattro anni fa, l’allenatore degli Azzurri Gian Piero Ventura ha rifiutato di usare Insigne dalla panchina in un pareggio a reti inviolate contro la Svezia, condannando il quattro volte vincitore della Coppa del Mondo a saltare la fase finale per la prima volta dal 1958.
Quella notte di novembre a San Siro, l’ex campione del mondo Daniele De Rossi, quando gli è stato chiesto di prepararsi per il riscaldamento, ha indicato Insigne con rabbia chiedendo: “Perché dovrei continuare? Non abbiamo bisogno del pareggio, dobbiamo vincere”.
All’epoca, Insigne era al top della sua carriera con il Napoli, avendo segnato 20 gol in tutte le competizioni la stagione precedente.
Ma l’esterno non si adattava alla tattica dura di Ventura, e quella sera non era sceso in campo, dopo una breve apparizione all’andata.
Convocato in Nazionale sotto Cesare Prandelli nel 2012, Insigne è stato da allora un membro di tutte le squadre dei Ct dell’Italia, ma non è stato considerato un giocatore chiave.
Durante i Mondiali 2014, ha avuto solo un ruolo di spettatore durante l’uscita dalla fase a gironi, e ancora a Euro 2016 sotto Antonio Conte, quando l’Italia ha perso ai rigori contro la Germania nei quarti di finale.
Venerdì ha avuto una grande occasione, la prima in un grande torneo internazionale.
“Insigne è fondamentale per noi”, ha detto Mancini. “Per il suo ruolo nel legare le cose. È un giocatore importante nel nostro gioco”.
E Insigne ha ripagato la fiducia di Mancini con una prestazione implacabile, con l’esterno che ha saltato su e giù per 80 minuti prima di accendere il terzo gol della serata.
– ‘Il giusto stato d’animo’ –
Al Napoli, dove ha segnato 109 gol in quasi 400 partite dal 2010, la stagione 2020-21 è stata mista per Insigne.
Ha segnato un record personale di 19 gol in Serie A, ma ha sbagliato un rigore nella Supercoppa italiana che la Juventus ha perso e ha visto il Napoli perdere la Champions League.
Ma ha trovato il suo posto nella nazionale italiana insieme all’amico di lunga data Ciro Immobile dalla Lazio, che ha anche segnato contro la Turchia per portare il suo bottino a 14 gol in nazionale.
“L’allenatore ci ha messo nella giusta condizione mentale per esprimerci al meglio e divertirci”, ha detto Insigne, che venerdì ha giocato al fianco di Immobile e Domenico Berardi.
I contendenti per la prima posizione sono Andrea Belotti del Torino, il duo bianconero Federico Bernardeschi e Federico Chiesa, e il giovane Giacomo Raspadori del Sassuolo, entrato per la prima volta in rosa.
“La forza di questa Italia? E’ il gruppo. Il tecnico ha creato un grande gruppo”, ha aggiunto Insigne.
“Nessuno è a suo agio con un posto, tutti quelli che giocano sanno cosa dobbiamo fare, per metterci al servizio gli uni degli altri”.
Mancini potrebbe decidere di ruotare alcuni giocatori, con Chiesa e il difensore Francesco Acerbi pronti a intervenire, ma potrebbe essere troppo allettante correre il rischio di prendere un posto agli ottavi prima di una partita.
L’Italia, campione d’Europa del 1968, è entrata nella partita 28 imbattuta mentre cerca di ottenere la sua decima vittoria consecutiva senza reti inviolate.
La Svizzera, arrivata agli ottavi nel 2016, ha pareggiato 1-1 con il Galles nella prima partita, nonostante la partita di apertura dell’attaccante Brill Embolo.
La forza dello svizzero è un centrocampo sostenuto da Remo Froller dell’Atalanta, Granit Xhaka dell’Arsenal e Xherdan Shaqiri del Liverpool.
