La Voyager 1 ha superato tutti gli altri veicoli spaziali in termini di distanza percorsa e sta ancora raccogliendo attivamente dati. Tuttavia, attualmente si trova ad affrontare un ostacolo che gli impedisce di comunicare nuovamente con la Terra.
La navicella spaziale, insieme alla sua gemella Voyager 2, detiene il record per la durata operativa più lunga di tutte le sonde spaziali. Molti trovano che ricordi le parole di Adele: “Ciao dall’altra parte. Avrò chiamato mille volte…”
Secondo un post sul blog della NASA, ingegneri ed esperti stanno collaborando per risolvere un problema con uno dei tre computer a bordo della Voyager 1, in particolare il Flight Data System (FDS).
Durante il normale funzionamento, il DDS raccoglie i dati in un pacchetto completo, raccogliendo informazioni da strumenti scientifici e dati ingegneristici sulla salute e le condizioni del veicolo spaziale. I dati raccolti vengono poi trasmessi alla Terra attraverso l’Unità di Telecomunicazioni (TMU).
Nonostante ricevano ed eseguano comandi dalla Terra, le Forze di Difesa e Sicurezza devono affrontare difficoltà nel comunicare con uno dei sottosistemi della sonda, la TMU, con conseguente assenza di trasmissione dei dati.
La NASA indica che la navicella spaziale, vecchia di 46 anni, è ancora in grado di ricevere comandi, ma sembra che si sia verificato un malfunzionamento nei processori della sonda.
I dati in questione sono rappresentati in codice binario, composto da uno e zero, che costituisce la base di tutti i linguaggi informatici, come spiegato dalla NASA.
Per quanto riguarda la tempistica per una soluzione, il post sul blog della NASA indica che potrebbero essere necessarie diverse settimane prima che gli ingegneri elaborino un nuovo piano per correggere il problema.
Affrontare le sfide affrontate dai sensori implica la revisione dei materiali originali che gli ingegneri hanno redatto decenni fa. Secondo la NASA, gli esperti potrebbero incontrare problemi imprevisti, rendendo necessario comprendere attentamente come i nuovi comandi potrebbero influenzare le operazioni dei veicoli spaziali ed evitare conseguenze indesiderate.
