Certo, le ambizioni dell'Irlanda alla Coppa del mondo di rugby dello scorso anno erano un po' più alte di quelle dell'Italia, ma comunque, se si sentivano sgonfiati dopo quella sconfitta ai quarti di finale, non era niente in confronto all'umore nel campo italiano dopo le “due eliminazioni”. Prestazioni più deludenti nel torneo: sconfitte di Nuova Zelanda e Francia rispettivamente per 96-17 e 60-7. “Hanno creato la Coppa del Mondo più frustrante che una squadra italiana abbia mai visto”, ha scritto Gerry Thornley. Il che rende ancora più impressionante la prestazione contro l’Inghilterra dello scorso fine settimana nella gara di apertura del Sei Nazioni. Mike Cat è rimasto decisamente colpito. Prima della visita di domenica a Dublino, l'assistente Andy Farrell, che ha trascorso quattro anni come allenatore dell'attacco dell'Italia, ha elogiato la prestazione degli italiani nella sconfitta per 27-24 contro l'Inghilterra. Ha detto: “Se tornano con un nuovo allenatore e si comportano come hanno fatto, e hanno ancora quell'ambizione ed essere coraggiosi in quello che hanno fatto in attacco, e segnare delle belle mete, penso che dipenda tutto dai giocatori”. Sono, come ha scritto Johnny Waterson, “sicuri di lanciare qualche spazzatura e provare a disturbare” quando hanno affrontato una formazione irlandese quasi impeccabile a Marsiglia venerdì scorso, “13 palloni assicurati su 13 punti dal tallonatore irlandese, Dan.” Sheehan. e poi Ronan Kelleher: “Non c'è stato alcun rinnovamento o altro, solo aggiustamenti”, ha detto Kelleher del lavoro svolto sulla squadra dopo che si è rivelata meno vincente ai Mondiali.

In Gaelic Games, Gordon Manning ha parlato con John O'Mahony delle sfide legate alla combinazione di politica e gestione del calcio alla luce del manager del Laois Justin McNulty caduto nei guai con i suoi capi dell'SDLP per aver tentato di fare lo stesso. Nel frattempo, Kieran Murphy riflette su un umido squib del fine settimana di apertura nella lega di hurling.

Nel calcio, David Gorman ti fornisce una guida al sorteggio di oggi della Nations League, mentre Gavin Comiskey racconta il segreto di chi possiede esattamente il Waterford FC. L’uomo che ha preso una quota del 100% nel club nel 2022 è ora un po’ turbato, essendo stato incarcerato per 13 anni presso la Preston Crown Court lo scorso luglio dopo essere stato dichiarato colpevole di frode multimilionaria.

Parla di segreti. Dave Hannigan scrive di una storia davvero bizzarra: tre tifosi dei Kansas City Chiefs sono stati trovati morti nel cortile di una casa nel Missouri dopo essersi riuniti per guardare i Chiefs giocare l'ultima partita della stagione regolare.

guardare la tv: Tom McBain si schiererà per il Qatar Masters che inizierà questa mattina (Sky Sports Golf, 9:00-14:00), mentre Shane Lowry sarà in campo guidato dal numero uno al mondo Scottie Scheffler più tardi nel corso della giornata al Phoenix Open (Sky Sports) Golf, dalle 15:00 all'1:00). Nel frattempo, la ciclista irlandese Megan Armitage farà parte della squadra EF Education-Cannondale che gareggerà nella tappa di apertura dell'UAE Tour (Eurosport 2, 10:30-12:30).

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