La nuova variabile si chiama VUI-202012/01, la prima “variante in esame” nel Regno Unito nel dicembre 2020. Mentre gli scienziati cercano ulteriori informazioni sulla variabile, il suo impatto si fa giĆ sentire.
Ecco cosa devi sapere.
Una variante si verifica quando la composizione genetica del virus cambia, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. Tutti i virus mutano nel tempo e le nuove varianti sono comuni, incluso il nuovo coronavirus.
Questa particolare variante “ha 23 diversi cambiamenti”, ha detto Chris Whitty, ufficiale medico capo dell’Inghilterra, che ha descritto come un numero insolitamente elevato. Whitty ha detto che il sostituto ĆØ responsabile del 60% delle nuove infezioni a Londra, che sono quasi raddoppiate solo nell’ultima settimana.
LunedƬ, il capo consulente scientifico Patrick Vallance ha aggiunto che si aspetta che la nuova alternativa diventi piĆ¹ popolare dopo Natale.
“Dato che stiamo entrando in un periodo di inevitabile mescolanza, penso che ci saranno alcuni aumenti nei numeri nelle prossime settimane”, ha detto, aggiungendo che ĆØ probabile che le restrizioni locali saranno inasprite piuttosto che allentate nel nuovo anno.
Questa scoperta ha implicazioni immediate per il controllo dei virus. Un numero maggiore di casi potrebbe esercitare una maggiore pressione sugli ospedali e sul personale sanitario mentre entrano in un inverno giĆ particolarmente difficile, che alla fine porta a piĆ¹ morti.
Dove ha avuto origine la variabile e come ĆØ stata trincerata?
La nuova versione di Covid-19 ĆØ nata nel sud-est dell’Inghilterra, secondo l’Organizzazione mondiale della sanitĆ .
PHE ha affermato che il back tracking, utilizzando prove genetiche, indica che la variante ĆØ apparsa per la prima volta in Inghilterra a settembre. Poi ĆØ stato scambiato a livelli molto bassi fino a metĆ novembre.
“L’aumento dei casi associati alla nuova variante ĆØ apparso per la prima volta alla fine di novembre, quando PHE stava studiando la causa dei tassi di infezione nel Kent [in southeast England] Nonostante le restrizioni nazionali. Poi abbiamo scoperto un gruppo associato a questa specie che si stava diffondendo rapidamente a Londra e nell’Essex “.
Diversi esperti hanno anche suggerito che questa nuova variabile avrebbe potuto essere amplificata dall’evento superspreader, il che significa che l’attuale picco nei casi potrebbe anche essere il risultato del comportamento umano.
“Un tasso di crescita genica piĆ¹ elevato nei campioni sequenziati potrebbe non implicare necessariamente una maggiore trasmissibilitĆ , ad esempio, se vi ĆØ delirio di diverse migliaia di persone in cui questa variante ĆØ stata introdotta e molte persone sono prevalentemente in questo delirio, questo puĆ² sembrare molto alto rispetto a Julian Tang, un virologo clinico presso l’UniversitĆ di Leicester, ha detto al Science Media Center che lo sfondo basso di un virus immutabile.
Quali paesi sono interessati?
La variante si ĆØ giĆ diffusa a livello globale. Oltre al Regno Unito, la variante ĆØ stata rilevata anche in Danimarca, Belgio, Paesi Bassi e Australia, secondo l’Organizzazione mondiale della sanitĆ .
L’Australia ha identificato due casi della variante nell’area di quarantena a Sydney e anche l’Italia ha identificato un paziente infetto dalla variante.
Una specie simile ma separata ĆØ stata identificata anche in Sud Africa, dove gli scienziati affermano che si sta diffondendo rapidamente lungo le aree costiere del paese.
La nuova alternativa ĆØ piĆ¹ mortale?
Non ci sono prove che suggeriscano che la nuova alternativa sia ancora piĆ¹ letale, secondo Whitty, che ha detto che sabato sono iniziati i “lavori urgenti” per esaminare le implicazioni per le morti.
āNon stiamo assistendo ad alcun aumento della virulenza (gravitĆ clinica) o alcun cambiamento significativo nella virulenza [spike protein] CiĆ² ridurrebbe l’efficacia del vaccino – finora “, ha detto Tang al Science Media Center (SMC).
Diversi esperti hanno indicato che per alcuni virus, una maggiore trasmissibilitĆ puĆ² essere associata a tassi di virulenza e mortalitĆ ridotti. CiĆ² potrebbe significare che l’alternativa ĆØ meno letale, anche se al momento ĆØ troppo presto per dirlo.
“Nuovi virus si adatteranno a un nuovo ospite nel tempo – come il tasso di mortalitĆ diminuisce, e forse aumenta la trasmissibilitĆ ”, ha detto Tang.
“Durante la trasmissione del virus, ĆØ possibile selezionare quelli che consentono un maggiore” successo “virale, modificando le caratteristiche del virus nel tempo. Questo di solito si traduce in piĆ¹ trasmissione e meno virulenza, afferma Martin Hibberd, professore di malattie infettive emergenti presso la London School of Health. E la medicina tropicale, ha detto al complesso SMC.
I vaccini sviluppati contro questa alternativa funzioneranno?
Whitty ha detto sabato che i vaccini esistenti dovrebbero continuare a funzionare contro la nuova variante.
Il capo dell’operazione di Warp Speed āāha fatto eco alle sue osservazioni negli Stati Uniti. Moncef Salawi ha detto domenica alla CNN: “Finora, non credo che ci sia un solo tipo di vaccino che resiste al vaccino”. “Non possiamo escluderlo, ma ora non c’ĆØ.”
Il Regno Unito, gli Stati Uniti e l’Unione Europea hanno autorizzato il vaccino Pfizer / BioNTech Covid-19 e molti altri vaccini sono in fase di sviluppo.
Quali misure vengono prese per contenere la variabile?
L’ufficiale medico capo dell’Inghilterra ha esortato le persone in Gran Bretagna a prendere provvedimenti per limitare la diffusione del virus.
“Dato questo ultimo sviluppo, ora ĆØ piĆ¹ importante che mai che il pubblico continui ad agire nella propria area per ridurre la trasmissione”, ha detto Whitty sabato.
Ampie aree dell’Inghilterra, tra cui Londra e il sud-est, sono ora soggette a severe restrizioni dal livello 4 Covid-19, l’ultima interruzione delle vacanze di Natale causata dalla pandemia.
Decine di paesi in Europa, Medio Oriente e America hanno anche annunciato divieti di viaggio per il Regno Unito.
Altri paesi, come la Grecia e la Spagna, hanno imposto restrizioni che richiedono ai viaggiatori provenienti dalla Gran Bretagna di sottoporsi ai test del coronavirus o alla quarantena.
Il principale esperto americano di malattie infettive, il dottor Anthony Fauci, ha detto lunedƬ alla CNN che avrebbe sconsigliato ulteriori restrizioni ai viaggi nel Regno Unito. Fauci ha detto che gli Stati Uniti dovrebbero “assolutamente guardarlo, ma non vogliamo reagire in modo eccessivo”.