HONG KONG (Reuters) – Tre attivisti pro-democrazia sono stati arrestati domenica a Hong Kong prima dell’inizio delle votazioni per le elezioni in un distretto “per soli patrioti” che ha messo da parte le figure un tempo popolari dell’opposizione della città nel contesto di un giro di vite sulla sicurezza nazionale.

Il governo filo-cinese sta cercando di aumentare l’affluenza alle urne, con alcuni osservatori che notano un gran numero di respingimenti alle urne, in contrasto con le ultime elezioni del consiglio del 2019, durante le proteste di massa a favore della democrazia a Hong Kong, che hanno ottenuto un’affluenza record di 71 persone. % ed elezioni locali. Una vittoria schiacciante per il campo democratico.

Il gruppo ha riferito che la polizia ha arrestato tre membri della Lega dei socialdemocratici nel quartiere centrale degli affari. Aveva pianificato di protestare contro una “elezione in gabbia” che secondo lei non aveva alcuna portata democratica, alla luce dei requisiti di controllo da parte delle autorità che di fatto impedivano a tutti i democratici di candidarsi.

“Il diritto del popolo di Hong Kong di votare e di candidarsi alle elezioni sembra essere assente”, ha affermato il gruppo in una nota.

La polizia non ha immediatamente fornito le ragioni degli arresti. La costituzione della città garantisce la libertà di riunione.

Le norme introdotte a luglio hanno ridotto i seggi dei consigli distrettuali eletti direttamente di quasi l’80% rispetto a quattro anni fa.

Tutti i candidati devono ora sottoporsi a controlli di sicurezza nazionale e assicurarsi le nomine da parte dei comitati filogovernativi. Almeno tre gruppi pro-democrazia, compresi i moderati e anche alcune figure pro-Pechino, non sono riusciti a ottenere nomine sufficienti.

“È difficile parlare di democrazia”

I cambiamenti limitano ulteriormente le libertà elettorali nell’ex colonia che la Gran Bretagna ha restituito al dominio cinese nel 1997. La repressione prevista dalla legge cinese sulla sicurezza nazionale del 2020 ha portato all’arresto di ex membri del consiglio distrettuale e allo scioglimento dei principali partiti di opposizione.

“Per noi è l’ultimo pezzo del puzzle per attuare i principi dei patrioti che governano Hong Kong”, ha detto il leader di Hong Kong John Lee mentre esprimeva il suo voto con la moglie, sostenendo che il precedente sondaggio del 2019 era stato utilizzato per sovvertire la governance e la corruzione. . Mettere in pericolo la sicurezza nazionale.

Le misure di sicurezza sono state rafforzate attorno a molti seggi elettorali, con più di diecimila poliziotti schierati per mantenere l’ordine.

Mentre alcuni governi occidentali affermano che la legge sulla sicurezza nazionale imposta dalla Cina è stata utilizzata per reprimere il dissenso, la Cina afferma di aver portato stabilità all’hub finanziario dopo le lunghe proteste a favore della democrazia nel 2019.

Per settimane, i principali partiti filo-Pechino e filo-governativi sono usciti in forze, facendo campagna elettorale e decorando le strade con manifesti e volantini nel tentativo di aumentare l’affluenza alle urne. Sabato sera, sul fronte del porto è stato lanciato un carnevale con fuochi d’artificio e cantanti pop patriottici hanno lanciato appelli dell’ultimo minuto affinché le persone votassero.

Alcuni non erano convinti.

“L’ampio spettro di voti politici che abbiamo visto quattro anni fa è scomparso”, ha detto Tang, 27 anni, che ha detto che avrebbe boicottato il voto, chiedendo che fosse utilizzato solo il suo cognome.

Alle 12:30 (4:30 GMT) l’affluenza alle urne è stata di circa l’11,6%, in calo rispetto al 31% della stessa ora delle elezioni precedenti.

“Oggi è molto difficile parlare di democrazia o democratizzazione a Hong Kong”, ha affermato Kenneth Chan, politologo della Hong Kong Baptist University ed ex parlamentare pro-democrazia.

“Quello che stanno facendo ora è installare una cosiddetta struttura di governance riservata solo ai patrioti”.

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