Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha ufficialmente riconosciuto che l’uccisione e la deportazione sistematica di centinaia di migliaia di armeni da parte delle forze dell’Impero Ottomano all’inizio del XX secolo era “genocidio” – usando un termine per le atrocità che i suoi predecessori hanno evitato alla Casa Bianca per decenni a causa di timori di alienare la Turchia.
Con il riconoscimento, Biden ha adempiuto una promessa della campagna un anno prima sabato – la commemorazione annuale della Giornata della memoria del genocidio armeno – per riconoscere che gli eventi dal 1915 al 1923 erano uno sforzo deliberato per spazzare via gli armeni.
Biden ha utilizzato un proclama presidenziale per fare questa dichiarazione. Mentre gli ex presidenti degli Stati Uniti hanno fornito cupe riflessioni di un momento oscuro della storia attraverso gli annunci del Memorial Day, hanno evitato da vicino di usare il termine genocidio per paura che complicasse le relazioni con la Turchia, alleata della NATO e potenza importante in Medio Oriente.
Il Canada è tra dozzine di paesi Che ha ufficialmente riconosciuto l’omicidio di massa degli armeni come genocidio.
In una dichiarazione di sabato, il primo ministro Justin Trudeau ha detto: “Ci uniamo alle comunità armene in Canada e in tutto il mondo per ricordare coloro che hanno perso la vita e che hanno subito le sciocchezze del popolo armeno”.
La Turchia è stata informata prima della dichiarazione
Biden ha fatto una campagna sulla promessa di fare dei diritti umani un punto guida centrale per la sua politica estera. Nel presentare la promessa della campagna lo scorso anno, ha sostenuto che non descrivere le atrocità contro il popolo armeno come genocidio avrebbe aperto la strada a future atrocità di massa. Si stima che circa due milioni di armeni siano stati deportati e 1,5 milioni uccisi negli eventi noti come Metz Yegirun.
Durante una telefonata di venerdì, Biden ha informato il presidente turco Recep Tayyip Erdogan del suo piano per rilasciare la dichiarazione, ha detto una persona a conoscenza della questione che non era autorizzata a discutere pubblicamente la conversazione privata e ha parlato a condizione di anonimato.
La Casa Bianca ha detto che Biden ha detto a Erdogan che voleva migliorare le relazioni tra i due paesi e trovare “una gestione efficace dei conflitti”. Le due parti hanno anche deciso di tenere un incontro bilaterale al vertice della NATO a Bruxelles a giugno.
La Turchia dice che la decisione “basata solo sul populismo”
Pochi minuti dopo l’annuncio della decisione di Biden, il ministro degli Esteri turco Mevlut Cavusoglu ha detto che la Turchia “rifiuta completamente” la dichiarazione degli Stati Uniti.
“Non abbiamo nulla da imparare da nessuno nel nostro passato. L’opportunismo politico è il più grande tradimento della pace e della giustizia”, ha detto Cavusoglu su Twitter. “Rifiutiamo totalmente questa affermazione che si basa solo sul populismo”.
In Armenia, sabato, le persone si sono riversate sulla collina nella capitale Yerevan per commemorare le vittime. Ha posizionato molti fiori attorno alla fiamma eterna, creando un muro di fiori alto due metri.
Parlando al memoriale prima che Biden emettesse la sua dichiarazione, il vice ministro degli Esteri armeno Avit Adonets ha affermato che l’uso del termine genocidio da parte del presidente degli Stati Uniti “servirà da modello per il resto del mondo civilizzato”.
La chiamata di Biden a Erdogan è stata la prima da quando è entrato in carica più di tre mesi fa. Il ritardo è diventato un segnale preoccupante ad Ankara. Erdogan aveva un buon rapporto con l’ex presidente Donald Trump e sperava in un ripristino nonostante i passati disaccordi con Biden.
Erdogan ha ribadito le sue vecchie affermazioni secondo cui gli Stati Uniti sostengono i combattenti curdi in Siria affiliati al Partito dei lavoratori del Kurdistan (PKK) con sede in Iraq, meglio noto come Partito dei lavoratori del Kurdistan (PKK). Il PKK ha guidato una rivolta contro la Turchia per più di tre decenni.
Negli ultimi anni la Turchia ha lanciato operazioni militari contro le sacche del PKK in Turchia e nel nord dell’Iraq, nonché contro i combattenti curdi siriani alleati con gli Stati Uniti. Il Dipartimento di Stato americano ha designato il PKK un’organizzazione terroristica, ma ha discusso con la Turchia sui legami del gruppo con i curdi siriani.
Secondo la dichiarazione del governo turco dopo la telefonata, Erdogan ha anche espresso preoccupazione per la presenza del religioso Fethullah Gulen negli Stati Uniti, che la Turchia accusa di aver ideato un fallito tentativo di colpo di stato nel 2016. Gulen, che vive in Pennsylvania dalla fine degli anni ’90 , nega il coinvolgimento nel colpo di stato.
Erdogan ha soprannominato “il despota” durante la campagna di Biden
Durante la campagna elettorale dello scorso anno, Biden ha fatto arrabbiare i funzionari turchi dopo un’intervista al New York Times in cui parlava di sostenere l’opposizione turca contro il “tiranno” di Erdogan. Nel 2019, Biden ha accusato Trump di tradire gli alleati degli Stati Uniti, a seguito della decisione di Trump di ritirare le truppe dal nord della Siria, aprendo la strada a un attacco militare turco al gruppo curdo siriano.
Nel 2014, quando era vicepresidente, Biden si è scusato con Erdogan dopo aver indicato in un discorso che la Turchia ha contribuito a facilitare l’ascesa dello Stato islamico consentendo ai combattenti stranieri di attraversare il confine turco con la Siria.
I legislatori e gli attivisti armeno-americani stavano facendo pressioni su Biden perché dichiarasse il genocidio prima del Memorial Day.
Il riconoscimento del genocidio risuonerà ben oltre l’Armenia e confermerà la serietà di Biden riguardo al rispetto dei diritti umani come principio fondamentale della sua politica estera, ha affermato Salby Ghazaryan, direttore dell’Istituto per gli studi armeni presso l’Università della California meridionale.
“Dentro e fuori gli Stati Uniti, l’impegno americano nei confronti dei valori umani fondamentali è stato messo in discussione per decenni”, ha detto.
“È molto importante che le persone nel mondo continuino ad avere speranza e convinzione che i valori americani ambiziosi rimangano rilevanti e che possiamo effettivamente fare molte cose contemporaneamente. Possiamo effettivamente continuare le relazioni commerciali e di altro tipo con i paesi, sostenendo anche il fatto che il governo non può evitare di uccidere i propri cittadini “.
