Una parte di un razzo SpaceX dovrebbe schiantarsi sulla superficie lunare a marzo, ma non aspettatevi che alcuna pretesa finisca in tribunale.

ion inizio marzoChiunque possa vivere segretamente dall’altra parte della luna metterà alla prova il proprio atteggiamento di “non guardare”. Questo perché un pezzo di un razzo SpaceX si schianterà sulla superficie lunare a circa 5.700 miglia orarie, dove dovrebbe creare un cratere di dimensioni adeguate, di circa 19 metri di diametro.

Ciò ha prevedibilmente portato a una serie di commenti arrabbiati e ostentati sui social media. Molti di loro sono andati sulla falsariga di: è legale? SpaceX può essere ritenuto responsabile della sua collisione con la luna indesiderata?

“In teoria, sì”, afferma l’avvocato Stephen Kaufman, che co-presiede la divisione pratica satellitare presso lo studio legale Hogan Lovells. “In pratica, probabilmente no.”

Questo perché, mentre ci sono trattati e leggi internazionali che coprono la responsabilità per danni da incidenti che coinvolgono veicoli spaziali, devono esserci danni effettivi derivanti da qualsiasi azione legale. “Sta colpendo la luna”, dice Kaufman. “Nessuno possiede la luna.”

Il modo in cui il razzo e la luna si incontrano è uno strano evento. Quasi sette anni fa, la società SpaceX di Elon Musk ha lanciato in orbita un satellite del Deep Space Climate Observatory della NASA. Quando lo stadio superiore di un razzo Falcon 9 si è separato da quella nave, si è spinto in un’orbita instabile attorno alla Terra, in una posizione spaziale abbastanza comune per i razzi che alla fine spingono le cose nello spazio profondo.

proprio adesso, Grazie ai conti Di Bill Gray, Ingegnere Software Astronomico Chiunque segua gli oggetti dello spazio profondo, sappiamo che i detriti si scontreranno con la luna intorno al 4 marzo. Questo è insolito. Normalmente se un razzo si trova in questa orbita, tende a tornare sulla Terra, dove brucia nell’atmosfera. Oppure, come nel caso di un booster cinese che ha inviato un rover sulla Luna, finisce per precipitarsi verso l’orbita del Sole.

TPezzo del suo razzo Non sarebbe la prima navicella spaziale a colpire la superficie della luna. La NASA ha deliberatamente fatto schiantare diversi aerei sulla superficie lunare per scopi scientifici e di altro tipo. Ma rimarrà In occasione della prima occasione in cui un veicolo spaziale si è scontrato inavvertitamente con la luna. Il che solleva una domanda interessante: SpaceX è responsabile legale per la collisione lunare?

La pretesa sulla luna potrebbe teoricamente sorgere se, ad esempio, un booster SpaceX si schiantasse contro il modulo lunare cinese. In tal caso entrerebbero in vigore due trattati internazionali, spiega Scott Anderson, avvocato di Hogan Lovells. Questo è il Trattato sullo spazio extra-atmosferico del 1967 e la Convenzione sulla responsabilità internazionale per danni a oggetti spaziali del 1972.

Questi trattati specificano le procedure che gli Stati seguiranno per portare questo tipo di casi. La Cina farà causa agli Stati Uniti per danni al suo rover. Ma come esattamente ciò accadrà non è chiaro. “Semplicemente non c’è molto antecedente”, dice Anderson.

Questo perché c’era una sola richiesta di responsabilità presentata in base a questi trattati. Era il 1978, quando il satellite sovietico Cosmos 954 si schiantò nell’atmosfera e detriti radioattivi si sparsero nel nord del Canada. Il governo canadese ha chiesto il risarcimento dei danni all’Unione Sovietica e alla fine i due governi hanno rimborsato 3 milioni di dollari canadesi, che sarebbero vicini ai 10 milioni di dollari nel 2022.

Kaufman afferma che mentre è improbabile che un razzo SpaceX crei un reclamo simile, non passerà molto tempo prima che le leggi che regolano questo tipo di reclami e danni diventino più rilevanti. Questo perché ci sono sempre più satelliti che entrano in orbita e, man mano che diventano meno utili, aumenta il potenziale di diffusione della spazzatura spaziale. Ecco perché i governi stanno iniziando a reprimere i detriti, con le autorità di regolamentazione che chiedono alle compagnie spaziali di sviluppare piani per mitigare i detriti.

Inoltre, osserva Anderson, la maggior parte delle principali agenzie spaziali globali si sono unite all’Interagency Coordination Committee on Space Debris, istituito nel 1993 per iniziare ad affrontare il problema. Mentre la NASA prevede di tornare sulla Luna nell’ambito del programma Artemis, i governi che lavorano con la NASA hanno firmato gli Accordi di Artemis, un trattato che contiene disposizioni per mitigare i rifiuti spaziali.

Altri paesi e persino società private hanno espresso interesse a stabilire avamposti permanenti sulla Luna e potrebbe non passare molto tempo prima che incidenti come gli incidenti spaziali finiscano in tribunale.

“Se questo accadrà tra 10 anni, o tra 20 anni, potrebbe essere un evento più significativo”, afferma Anderson.